正在率澳大利亚旅游业界代表团访华的澳大利亚联邦旅游部长史蒂文.乔博日前在北京启动中澳旅游年，并宣布了中国公民现可以在线申请访客签证的消息。

为进一步便利中国公民赴澳签证申请，自2017年2月20日起，中国公民申请600类访客签证（包括旅游和商务），除向澳大利亚签证申请中心递交纸质申请外，还可以通过澳大利亚移民部门网站在线申请。在线申请24/7随时开放，并且能随时在线查询申请进度。

在线递交申请的选择将会使申请流程更方便快捷。而且身处澳洲的子女在为中国的父母亲友办理时，也直接网上操作，也更加便利，省却父母手续之累。

这一举措是2016年里对中国访客引进的其他签证创新的补充，包括从去年3月开始对中国访客签证申请人试行“快速评审”签证服务。

澳大利亚驻华使馆表示，这一举措会促进旅游业，同时可以减少不必要的流程，并确保能保持签证计划的公正完整性。

2015-2016财年，中国申请人递交的访客签证申请超过了84万个，而且以目前的增长速度，截至2018年中国的访客签证申请数量将会超过100万。

澳大利亚还在12月开始对中国公民试行十年‘常旅客’签证，以及通过移民部在中国的服务合作伙伴试行访客签证中文在线填表服务。

乔博部长此次率团访华，也将寻求于2016年12月特恩布尔政府达成的具有里程碑意义的中澳开放航权安排协议下产生的新的机遇。该协议消除了中澳两国间航空服务的所有运力限制。中澳航空公司的航班数量和航线抵达城市（包括澳大利亚偏远地区的国际机场）都将不受限制。这是中国首次与其它国家达成这样的协议。

这项具有历史意义的协议将为澳大利亚带来更多的中国游客。中国游客数量的增加也意味着就业岗位的增加。

随着中国访澳的旅客人数在十年间急升284%，来自中国与澳大利亚第一大访客来源——新西兰游客之间的人数差距正逐步缩窄。目前中国是澳大利亚最具价值的旅游出口市场。到2020年这个市场的价值有望达到130亿澳元。