2014年是我生命中最美好的一年，也是最糟糕的一年，更是最艰难的一年。

此前，我已经在奥克兰的Karangahape Rd开了7年的音像店，还在奥克兰一份乡村出版物上开设了专栏。当年9月28日，我妻子Yoko生下女儿Minay。那年，我55岁，Yoko43岁，Minay是我们的第一个孩子，也是我们的掌上明珠。

2015年初，我母亲搬来与我们同住。原本的打算是，在我们家土地上加盖一座“奶奶房”（granny flat，一般是在后院的空地上另外搭建的套房，不与原有房屋相连，有自己独立的卫浴、小厨房等）。

但是情况很快变得复杂起来——我们住在位于Helensville的一个富有历史意义的小村庄，对此，奥克兰市议会的建筑规定非常繁琐；另一方面，我母亲已经86岁，健康状况已经很脆弱，又被诊断出患有肠癌，身体情况急速恶化。

没有亲戚住在附近能够施以援手，一个新生婴儿，两个大龄新手爸妈，再加一位需要每日无微不至的照顾的老太太——这一切使得每一天的生活都变得有如挣扎。

雪上加霜的是，全家只靠我一人收入支撑，而我的房贷按计划要到我84岁时才能还清。除此之外，这座建于20世纪50年代的小屋还急需修缮，而我们已无力负担维修费用。

就是在这种局面下，一个想法萌生了。

长久以来，我们一直梦想着退休后搬到西北沿海的Opononi居住，如果不去那么远，只到Dargaville怎么样？

我们可以从房贷的泥潭中解脱，Minay上学的费用可以有着落，我仍可以每月开车前往奥克兰1-2次，去做生意上的碰头，只要2个半小时就能到。我母亲觉得这个主意不错，还在手术前陪我们去看了一次房。

但是遗憾的是，由于术后并发症，她于2015年11月21日去世。受此影响，我们在接下来的几个月里没有再推进这个计划，直到2016年4月才恢复。

彼时，“逃离奥克兰”正蔚然成风，随着“城里人”把价廉质优的家庭住宅和投资公寓抢购一空，原本供大于求的Dargaville市场的房源供应也缩水了。

2016年5月，我们终于找到了属于自己的房子——不在Dargaville，而在距此15分钟车程的Muriwai。Baylys Beach是一处小型住宅区，只有一家商店，但有大量的夏季度假屋和一群友善的常住居民，其中多数人是教师和医生。

刚搬来时，我还沉浸在丧母的悲痛之中，是这里治愈了我。

我们在奥克兰的小屋以80万纽币左右的价格售出，这笔钱足够让我们在Baylys Beach购买一幢于20世纪70年代彻底翻新的2层住宅，距离海滩只需步行5分钟，楼下是独立的单间，既可以招待来访的朋友，也可以用作Airbnb出租，赚点外块。这样一套房子，只要45.7万纽币。

Minay喜欢的是环绕房屋的露天平台和充裕的阳光，我们喜欢的则是新鲜的空气、宁静的环境和开车进程的方便。

是的，我们会怀念奥克兰的朋友，但是我们也有房间可以招待他们来访，Baylys Beach社区也非常友善好客。此外，不像奥克兰——每个人都忙得不行，一起喝个咖啡还要提前数月预约——在这里，每个人都有时间聊天。

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