据悉，纽约市皇后区检察官办公室16日表示，他们已正式起诉一对非法改建艾姆赫斯特房屋的夫妻，并将与市调查局和市楼宇局一同严打皇后区的非法改建。

皇后区检察官布朗16日表示，皇后区大陪审团已正式起诉一对居住在艾姆赫斯特的夫妻，因其将15个人安置在一个一家庭的房子中。他们非法将房子改建成五个小单元，每个月向房客收取750元至1400元的现金房租，尽管市府已向这对夫妻下达命令，令其清空房屋。

华人邻居指出，非法隔间分租在当地普遍，隔壁情况也非特别严重，担忧警方扫荡其他违规租屋。

检方表示，这两名被告分别是53岁的Segundo Chimbay与52岁的Maria Chimbay，他们于16日在皇后区刑事法院过堂，被控一项一级欺骗罪、一项四级重大盗窃罪、一项二级肆意毁坏罪以及15个违反纽约市规定的内容，若罪成，将面临最高刑期为7年的监禁。他们拒绝认罪，由自己担保被释放。在截稿前为止，两人的辩护律师弗兰克（Robert Frank）未作出回应。

根据公共资料显示，在2016年3月14日，有人对艾姆赫斯特Forley 街40-33号房屋进行投诉，称此房屋被改建成多个房间，市楼宇局调查后发现这个非法改建房子里住着四户以上的家庭，之后，市楼宇局下达完全清空令要求所有人离开。

在2017年2月15日，市楼宇局因发现地下室仍有卧室隔层、二楼有三个房间，顶楼有一个房间，且发现15人用着同一个厨房，于是再次下达清空令。然而在一个月后，他们再检查时，发现这些房间还在。此外，当第一次清空令发出后，两名被告还告诉房客，该房子是合法出租的，于是继续向房客收取房租。

房客16日仍住屋内，他们指出，住客皆为西语裔，根本不知道房子是非法分租，对于门口贴驱逐令也不知情。

该连栋屋隔壁的邱先生表示，15日晚间看到大批警察上门抓人，但非法隔间在社区相当普遍，两卧改成五卧也不算情节恶劣，他们可能被举报才遭查。他说，若楼宇局真要查，恐怕周围每家每户都会被查出违规。

纽约市楼宇局资料显示，2017年，因非法改建在皇后区发出的罚单数达1227张，远远超过其他四区，而与2016年相比，罚单数量增加超过250张，市楼宇局表示这可能与他们更多地向民众介绍非法改建房屋的危害有关。