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转眼间，在海外的我们即将迎来华人世界里最盛大最重要的节日——春节了。
民间广泛认为，春节其实不单单指的是除夕到大年初一，而是除夕至元宵节这一个区间都统称为春节。
而在这之中一个极其富有春节印记的食物——汤圆也是非常受欢迎的，现已广为流传成为华人的春节代表食品之一。

汤圆起源

据传，汤圆起源于宋朝。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以它最早叫“ 浮元子”后称“汤圆” ，又称元宵；"汤圆"以芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥等为馅料，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异，有团圆美满之意。

民俗知识安利——为什么要吃汤圆？

按照不同地域的习俗，汤圆一般在春节和元宵节吃，各自的寓意有所不同。春节吃汤圆，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。古人有诗云：“宁波家家捣米做汤圆，知足常乐又一天。”南北汤圆的馅料也有不同。

南方　ＶＳ　北方

南方人做汤圆馅心花样繁多，有芝麻馅，糖馅，豆沙馅等，汤圆的口感软糯，润滑，爽口，南京人比较爱吃，每年冬至、大年初一、正月十五都有吃汤圆的习俗，象征着合家团圆幸福，万事如意。

大年初一为什么要吃汤圆？

主要是从形状上取其团圆、圆满之意，从味道上取其甜甜美美之意，从滚动的状态上取其做事顺利时间过得快之意。大年初一的早餐，扬州人十分看重。人们一改往日到茶馆吃早茶的习惯，全家人团聚在家里，吃上一碗热气腾腾的汤圆。扬州汤圆的做法多种多样，有一种汤圆叫“四喜汤圆”，用蔬菜、豆沙、芝麻糖和肉糜四种馅心做成，因其取意“事事如意”，“合家团圆”，而倍受扬州人喜爱。

上海人习惯大年初一早晨第一顿饭一定要吃汤圆，意味新年圆圆满满，而且要有汤水，寓意有财有势。上海人受苏州影响较大、口味欢喜甜咪咪。

而花式丰富的南方广东潮汕四式汤圆，制时至于北方的汤圆，称之为“元宵”，是在正月十五元宵节吃的节令食品。制作上也特别，是将心子放在粉子里滚动让其粘上粉子而成。先将绿豆、红豆、糖冬瓜、芋头分别煮或蒸熟，去皮，分别加入白糖、芝麻、熟猪油等调味品制成四种甜馅料，将汤圆皮分别包入四种不同的馅心，做上记号。将四种汤圆放入加糖的水中煮熟。每碗装不同馅料的汤圆各一个。特点是软滑细腻，四种味道各异。

北方汤圆其中最有名的就是北方面食大省——山东的芝麻枣泥汤圆。这种汤圆做时先将大红枣煮熟去核并捣成泥状，猪板油去膜用刀拍碎，两者加白细砂糖搓成馅心，和水磨糯米粉做成小汤圆，芝麻炒熟和白细砂糖研成细末成炒面，将煮熟的小汤圆在炒面中滚一圈即可，吃时油润绵软。而这也是中国市面上最经典的口味之一了，有的人一想到汤圆，就会想到芝麻馅和红枣馅的汤圆随着汤圆品种口味的丰富和发展，现在各色口味的汤圆也越来越丰富，不管是经典的芝麻馅，还是新潮的巧克力馅，都带给了我们许多美味的记忆。而节日的特色食品之于中国人更像是一种记忆符号，一个由头去团聚家人，享受家人欢聚的喜悦。作为吃货，我们的汤圆口味已不只局限于传统的花生与芝麻。