来往于中国与澳大利亚之间的航班客运量已经飙升至每年近270万人次，促使中国的航空公司正在狂挖澳大利亚经验丰富的民航飞行员。

自从2006年12月，澳大利亚与中国达成了第一份同类型的航空协议，取消了两国之间的航班数量上限之后，过去十年来，两国间的航空客运量已经翻了三番。

贸易部长乔博（Steve Ciobo）表示，受这一协议影响，中国已经取代新西兰成为澳大利亚最大的旅游市场。

外交和贸易部使用移民和边境保护部的数据分析发现，来澳游客中，中国游客的增幅最大。2007年至2016年间，搭乘澳航（Qantas）往返中国的外国人从12.38万人次跃升至44.5万人次。

在同一时期，中国航空公司的乘客人数由59.03万人次跃升至222.5万人次（其中澳大利亚人为65.9万人次）。

乔博说：“重要的是，中国经济料将继续繁荣发展，因此这一增幅也将继续下去。预计到2026-2027年度，这个数字还会再增长390万。”

对于51岁的澳大利亚飞行员奥斯汀（Brett Austen）来说，这波繁荣带给他许多好处。

他跳槽到中国的天津航空，获得了更高的工资，更快的职业发展，更大的飞机，更长的年假，甚至还有提前退休的光明前途。

他也爱上了中国女人李瑞（音译，Rui Li），和她结了婚，生了一个刚刚满月的女儿Mikaela。

奥斯汀在2010年加入天津航空的时候，该公司已经从原本只有Embraer 190和Fairchild Dornier的小型飞机，转变成为一家拥有A320和A330等大飞机的航空公司，而且还开拓了飞往日本，韩国，俄罗斯，泰国，甚至远及伦敦，奥克兰，墨尔本和悉尼的国际航线。

奥斯汀机长的职业生涯也随着天津航空的发展而步步高升，现在，他在国际航线上执飞A330客机。他是天津航空雇佣的第一名外籍飞行员，而现在该公司已经有100多名外籍飞行员。

《澳大利亚人报》上个月披露，中国的航空公司正在疯狂挖掘有经验的澳大利亚飞行员，某些情况下，每年开出75万澳元以上的年薪，这促使人们担心，澳大利亚乡镇地区的飞行员短缺，可能会蔓延到澳大利亚国内的主要航线。

奥斯汀表示，一旦跳槽去了别处，想再回到澳大利亚执飞同样机型并担任同样职位就很困难了，但中国对处于职业生涯末期的飞行员来说很有吸引力。

2010年1月，奥斯汀机长当时的雇主、布里斯班公司Sky Air World在全球金融危机期间破产，他不得不去中国碰碰运气。他的合同是典型的中国航空公司合约，每年可以享受110个假日，税后年薪30万美元（37.5万澳元）。

“从钱和假期来看，这堪称当今世界上最好的合同之一。这就是吸引飞行员去中国工作的原因。”他说。

乔博表示，澳大利亚政府“与中国的历史性航空协议”有助于推动中国游客大量涌入以及来自中国的航班爆炸式增长。

乔博去年带领一个旅游代表团访华，探索这份协议带来的机遇。他说，中国游客自2011年以来一直是澳大利亚最大的旅游消费者，在截至2017年9月的一年中创下了103亿元的消费纪录。