文：Michael Bleby / 原载：AFR

老年人的离婚率激增，人近夕阳而重获单身、需要另找住所的人口增加，刺激了澳洲的住房需求。

在2017年年末公布的官方数据显示，澳洲的离婚率从1996年的2.9%不断下降，至2016年的1.9%，而年老夫妇在2016年的离婚率却上升至有史以来的最高水平,在过去35年几乎翻了一番。

1946年至1964年出生的婴儿潮一代的离婚率很高。

在过去15年中，年轻人的离婚率呈下降趋势， 45至49岁的离婚率则表现稳定，但年长的男女离婚人数却在增加，令住房的需求上升。

澳洲家庭研究所的人口统计学家Lixia Qu说:“经历长期婚姻关系的离婚人数越来越多。”

男性离婚率 (以年龄计算)  来源: 澳洲统计局

“中年夫妇有一定的资产积累，当他们离婚时，他们需要搬到面积较小的居所。”这使他们比年轻夫妇更容易进入房产市场。

年龄较大的离婚人士更可能令小房子的需求增加，因为孩子跟随父亲或母亲的几率更低（涉及儿童的离婚比例从1996年的近54%下降到去年的略低于47%）。

女性离婚率 (以年龄计算)  来源: 澳洲统计局

然而，越来越多的成年子女与父母同住，以及家庭规模也在不断扩大，却可能会令小房子的需求减少。2016年的人口普查数据显示，在过去5年，仍住在家里的25岁至34岁年轻人比例从11%上升至11.6%。

不过，顾问公司MacroPlan Dimasi的创始人Brian Haratsis说，与父母同住的成年子女将会抵销较老的离婚家庭对面积较小房屋的需求，但不会令需求停止。

Haratsis说:“短期内家庭的人数将增加，但对小房子的需求只会稍减，而不会停止。从长远来看，我们可能会看到家庭人数减少，而对不同居所的需求增加，最有可能的是，更小、更便宜，邻近便利设施或交通工具(无需自己开车)的房子将来有很大的需求。“

年长人士离婚率急升，刺激澳洲的住房需求。图: Paul Jones

顾问公司SGS Economics & Planning的负责人 Terry Rawnsley表示同意。

他说:“在过去，人们通常都是在65岁退休，在70岁之前就去世了。但现在有很多人可能会在55岁退休，有更多的时间和伴侣在一起，意识到是时候分道扬镳了。他们的人生还有30年，所以要回到房地产市场寻找较小或者地点不同的房子。

Rawnsley指出，许多年龄较大的离婚人士也没有像前几代人那样退休，然后搬到乡郊居住，这也增加了住房需求。

他说:“这些人出售他们位于中部城区的房子，搬到更热闹的地方。离异老年人也希望生活在充满活力的地方。”