世界上权力仅次于美国总统的人卸任了,美联储政策风格或将大变!

2018年02月11日 澳洲微报


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美东时间2月5日,杰罗姆·鲍威尔正式宣誓就职美联储主席。他是第16个坐上这个位置的人。对鲍威尔感兴趣的话,掘金此前撰写过关于这位新主席的文章,《这是十九大后最重要的一次人事变动,它将影响全球经济走向》欢迎阅读。


今天我们要来重点讲讲他的“前任”。


本月初,美联储105年历史上的第一位女主席正式卸任了。


在卸任当天接受电视台的采访时,这位身高仅一米六、顶着一头标志性银丝的女性出现在镜头前,坦诚自己未能连任的遗憾:


“我已经准备好了再做一届,我也明确表达了这一点。所以,我会说没有获得连任让我失望。”



她就是美联储主席珍妮特·耶伦。耶伦带着遗憾离开了美联储。


美联储的货币政策决定了全世界的流动性,对全球经济影响至深,美联储主席也被称为权力仅次于美国总统的人。


为什么耶伦不能连任,我们后面聊。在这里,我们先来说说她任内的成绩。


虽然是首位女性主席,耶伦可不是省油的灯。在她任内,失业率达到有史以来最低的4.1%、非农指数向好、美国消费力度恢复到了危机前的水平、美股也处在持续上升的牛市。也是在她的任内,美联储平稳地加了五次息。


她离任前的最后一道指令也显得“鹰派”十足:富国银行周五收到了美联储的一道制裁令,在解决内部问题之前,不允许这家银行扩充资产。


富国银行是美国最大的零售银行之一,此前也曾是巴菲特最看好的银行。但它在不久前爆出了滥用银行优势权利,侵害消费者利益一系列丑闻,导致它被耶伦领导的美联储盯上。


耶伦的卸任或将引发美联储的一系列变化,人们对其政策取向作预测时,将无法回避这一调整。


耶伦在特朗普的压力下,能保持美联储的独立性。而继任者鲍威尔是一位被普遍认为受到特朗普“美国优先”政策的影响至深的人。就有媒体评论担心,在耶伦带领下日益独立的美联储,会在新任鲍威尔的执掌中“变弱”。


耶伦卸任的星期五美国三大股指大跌,也因此当天被媒体称为美股的“黑色星期五”。这个权力仅次于美国总统的女人究竟是个怎么样的人?她又为什么得不到连任?


1在美联储表现得了A


在媒体对耶伦的评价中,最常出现的关键词就是:careful(谨慎)。


《华尔街日报》主编就这样说过,


“在市场的反应是‘你必须马上加息,不然你就会遭到不好的通货膨胀’的时候,耶伦并没有因此手足无措;她的每一步都非常的谨慎,而这在后来被证明是对的。”


她对自己做决策时的告诫也是这样:如果没有十足的把握,绝对不启动缩表和加息。


这也使她获得来自媒体的诸多赞赏。


(华盛顿邮报:“谁制造了今天强劲的经济?珍妮特·耶伦。”)


(英国《金融时报》)


连特朗普都对这届美联储赞誉有加:


(特朗普演讲时的评价:他们努力维持低利率,让其他数据不至于走低。)


(《华尔街日报》:“经济学家给将离开的美联储主席珍妮特·耶伦以高评价”)


《华尔街日报》在每一个美联储主席的任期内,都会发布几次经济学家对这一任美联储主席的表现的评价。在美国经济学家们对耶伦任内表现的调查问卷中,60%的经济学家给了她A,30%给她B,只有10%不到的人给了她C及以下。而此前,仅有34%的经济学家给了伯南克A,而有45%的人给了他B,超过了A的比例。


但如此仔细慎重的耶伦,也曾犯过小错误。


在2014年3月,耶伦曾出过一个小失误。当时,她在美联储例行新闻招待会上被问及,美联储停止买债券之后,何时会开始提高利率?


在一开始她说,“噢,你知道,这个并不好说。”然后她说,“但是,很可能在半年后(加息)。”很明显,她并没有想清楚这一步该怎么走,而且最终9月份之后并没有加息,实际情况是在美联储停止购买债券的一年多后,耶伦才宣布加息。


不过,说出这个失误的经济学家还补充,“对我来说耶伦做得很棒的是,在她任期内,你很难找到这么些瞬间——她说的和付诸行动的不一样。她非常的谨慎。”


有财经编辑甚至说:如果你是美股投资者,那你就是乘着这届美联储的东风一路向上。


道琼斯工业指数平均上涨了44%,从耶伦刚开始时到今年的1月。


(红框内为耶伦就任主席期间,道琼斯指数的走势-2014.02-2017.12)


2都如此优秀了,耶伦为什么得不到连任的机会?


去年11月末,耶伦在纽约大学参加了一场与大学生互动的交流会。主持人问及耶伦作为美联储主席的四年来,她认为最重要的特质是什么时,耶伦几乎毫不犹豫地说,是“保持开放的态度”。


(在纽约大学,耶伦接受了前英国央行行长默文·金的访谈)


美联储的委员会每三个月会根据经济表现数据,做一个未来经济政策的预测。在对前两年(2015、2016)的预测中,机构建议每年都加息至少三次以上。


但是真正到了这两年,美联储仅分别加了一次息。


在耶伦看来,政策制定者需要拥有一个开放的态度。新出的经济数据告诉她加息的条件不成熟,所以耶伦临时改变了主意。


对耶伦来说,虽然专业的委员会已经发出了预测,但按照这个预测的建议行事就过于死板,反而会变成“要了面子,失了里子”。


同时,耶伦也很重视美联储和公众的沟通,力推机构政务公开。


她在公开讲座中说,一个独立的机构需要跟公众建立起良好的关系,所以身上担着将自己的工作和政策走向向公众交代的义务。与投资者的交流,让市场预期与政策相契合,对于耶伦而言,是制定有效政策至关重要的环节。


但是,尽管耶伦已经尽其所能地做到独立公平,并乐于与大众分享她的工作报告,她却还是做不到“所有人都对她满意”。


在工作期间,耶伦更喜欢跟奥巴马所执掌的民主党同事们聊天,而跟共和党的人格格不入。


一位长期观察耶伦执政风格的记者也说到这个问题:


“一件事她可以做得更好的是,她倾向于和奥巴马的民主党举办各种各样研讨会,但却不经常与共和党的同事合作,她有下功夫去纠正这个现象。但是,总体来说我猜测在她与共和党之间有裂痕,而长远来看,这对她和美联储来说,都不是好的现象。”


而这或许正是她失去连任机会的最大诱因——她领导的美联储,不可能做到对共和党出身的特朗普唯命是从。虽然新任主席也没那么好管,但早就在一条船上的鲍威尔至少比耶伦好控制。


3最重视普通人失业率的学者兼主席


就业以及物价稳定(通胀率低)是耶伦制定政策、决议加息与否的重要指标。而她此前的学术研究重点领域,就是如何实现充分就业。


充分就业说明失业率为人们各司其职的情况下的自然失业率,这能达到吗?从她就任美联储主席这四年的数据上来看,耶伦在很努力地接近这个目标。



美国在2007年经济危机后,失业率一度上涨至10%。在前任美联储主席伯南特连续实行多轮量化宽松后,失业率开始下降,时至2014年耶伦就任之际,失业率已经降至6.5%,而到今年,失业率已经降到了4.1%。耶伦似乎只是在享有伯南特的量化宽松得来的成果。


《华尔街日报》的主编就笑称,能够“不干扰”经济在危机后的常规复苏节奏,这是耶伦在任期间的一大功劳。


可是也只有看准了市场规律,才能在正确的时段做正确的事。那耶伦是怎么做到的?


所有的疑问都可以在生活中找到答案。


耶伦发现,自己和丈夫在给家中唯一的儿子请靠谱的保姆时,会给出高于市价的薪水。因为他们认为,保姆拿到高工资生活就会愉快,那么她照顾起自己的孩子也会更加用心。为了有高质量的服务,夫妇俩都不太情愿降低薪水。


耶伦夫妇从自己的决策中察觉到,这样的雇佣思维同时存在于公司和找工作的失业者中。


从公司的角度,很多雇主愿意付给员工的薪水超过了找人替换他们的成本,因为这样的“奖励”能够提振士气,从而振兴生产力。然而,到了经济衰退时期,劳动力的市场价格在下降,雇主们却不愿意削减工资,主要是担心在经济衰退期间士气受到打击,导致生产力下降。


另一方面,对于员工和求职者来说,他们也不愿意轻易降低薪水。因为此前的薪资让他们获得了相应的生活质量,所以,他们不愿意拿更少的工资做一样的活儿。


这就是有名的“薪资粘性”——经济学理论中,工资存在的粘性会导致薪酬往往高于市场水平,而拥有这个工资的员工,也更不愿意换工作,从而使得劳动力市场没有那么大的流动性。同样的,公司也不愿意辞退已经培训好了的员工。


在这种情况下,失业者就很难入局。


巧的是,这一点也同样能体现在特朗普的税改中。


特朗普的税改为数以万计的公司提高了收入,但公司真的利用这些收入做更多的投资了吗?如果做了投资,就要雇佣更多人,产出多收益自然会增加、失业率也会下降,可是实际情况却并非如此。最新数据显示,近半数的公司并未拿多出来的钱加大投资,而是给员工加薪了,以此来增加士气。


与此同时,消费指数的增加说明美国人存在银行的钱更少,流通在市面上的美元增多,变相产生了货币刺激。而货币刺激却往往会导致通货膨胀...对于即将就任的鲍威尔而言,这些特朗普税改对美国经济产生的多米诺效应,会是他需要面临的挑战。


(新主席鲍威尔)


这位与耶伦的背景几乎相反的继任主席,被更多地质疑在他带领下,美联储的独立性是否能够持续,因为他有个很强势的boss——特朗普。


美联储有一个主要职责就是金融监管,特朗普早早地在这上面安插了一位负责银行业监管的副主席,强调宽松的环境。他自由化的倾向有别于耶伦谨慎的做法,所以在耶伦这不太受欢迎。


耶伦离任后,鲍威尔必须应对来自美联储公开市场委员会内部的反弹,他还将面临国会的不断批评。


特朗普使出浑身解数迫使华盛顿一切机构听命于他,甚至,特朗普可能觉得鲍威尔会对他提名自己一事感恩戴德。


一位思想偏执、刚愎自用的总统,配上一位软弱的美联储也许是场灾难,尼克松执政期间连年的通货膨胀就说明了这一点,那时的美联储主席是亚瑟•伯恩斯。


耶伦担任美联储主席期间没有遭遇严重的危机;鲍威尔就没那么幸运了。或许未来理解美联储的政策时,不是看市场怎么变,而是看特朗普想让它怎么做。


进入2018年,除了耶伦,世界各国的央行行长都要进行一次更迭:坚持未达到2%通胀不退出宽松政策的日本央行黑田行长,以及酷爱与媒体交流、早年曾留学美国的中国央行行长周小川都要经历更替,欧洲央行副行长Vitor Constancio也要换人。。。


(经济学人:“看门人更迭”)


“她如此真诚,让你安心。”一位投资人在谈及耶伦时,这么评价耶伦。她是美联储的铿锵玫瑰,拥有坚定的意志,但同时待人真诚温和。


毫无疑问,她的离开,对美国经济来说是一个重大的损失。而未来4年鲍威尔会如何执掌美联储、以及如何权衡他与特朗普的白宫之间的关系,我们拭目以待。


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