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美国高等院校除了大学，还有很多通识学院（liberal arts college，国内也翻译做“文理学院”、“博雅学院”）。这类学院一般是私立的，规模比较小，师生比例高，一般只有本科，强调的是通识教育而不是专业教育。除了威斯里女子学院等极少数学校，这类学院在中国鲜有人知。但最近却有一所深泉学院因为录取了一名中国学生，在中国暴得大名，被中国媒体称为“该校学术质量得分与哈佛并列第一”、“该学院在挑选学生时极为严苛，录取率比哈佛还低”、“教授大多来自哈佛、耶鲁等顶尖名校”。真相究竟如何呢？

比哈佛还“牛”的大学：美国幽泉学院

深泉学院（Deep Springs College，也译为幽泉学院）坐落在美国加利福利亚州与内华达州交界处的死亡谷（Death Valley）沙漠深处的一片小绿洲，学院创办于1917年，校训为：劳动，学术，自治。

一座教学楼足可容纳“幽泉学院”全校学生

学院每年招收13名男生，学制两年，学费和生活费全免。在与世隔绝的沙漠深处，学生一边放牧，一边进行超强度的学术训练，学校一切运营管理（包括教授聘请、校长任免）也由学生表决自治。两年学制结束后，学生会获得副学士学位。根据深泉学院此前的统计数据表明，大部分毕业生转入哈佛、耶鲁、康奈尔等常青藤名校继续大三学业，约有三分之二拿到学士学位，更有二分之一获得博士学位。

一旦被幽泉大学录取，那就意味着你省下了每年大约5万美元的学费和生活费，学校为每一位学生提供全额助学金。但代价是每个星期30个小时的苦力劳动。学校有约200头牛，以及马、羊、猪、鸡的动物，并在一小片绿洲上种有蔬菜。学生们必须和校工一起在牧场放牛、耕种。除了正常课堂学业之外，每名学生都必须担任一项职务，包括每天清早四点钟起床去牛棚挤奶、为牲畜喂食添加饲料、驾驶拖拉机播种、搬运木材、挖掘水渠、放牧牛羊、宰杀牲畜、食堂做饭等等。

每一个人都是这个自给自足的小社区不可缺少的一部分

学生参与劳动

幽泉教会大家的一个道理是：理解每人应有自己的职责。不论是厨师、挤牛奶的、技工，还是饲料工和图书管理员，都对整个团体的利益至关重要。如果你修不好拖拉机，可能谁都吃不上饭；如果你早上睡过头忘记了挤牛奶，那么全校人一整天都没有牛奶喝。劳动是学校的一个不可分割的组成部分。学校的理念就是，劳动和政治是教育的一部分。整个学校位于山谷中的一个私人农场，是一个自给自足的社区，好像传说中的桃花源，而整个农场的运作，就靠这些学生和老师的劳动。