八月的里约热内卢，奥运战火正浓，各国运动员一争高低。多年的训练和比赛让运动员背负上各种伤病，骨关节病所占比例最高。
运动员骨关节损伤的预防和治疗一直是运动医学工作者的工作重点。近期，国家体育总局运动医学研究所观察了8支运动队64名运动员口服氨糖12周的效果，结果显示，总保健功效为96%。这表明口服氨糖对修复关节软骨、缓解疼痛、消除肿胀和积液、改善关节功能障碍有明显保健作用。那么什么是氨糖？它与骨关节疾病有着怎样的关系？
氨糖的全称是氨基葡萄糖，是一种小分子黏多糖，是关节软骨合成的最基础的原料，最核心的物质。随着年龄的增长，人体代谢变慢，体内氨糖合成分泌含量下降，导致软骨合成能力下降，不能有效保护关节面，进而引发关节腔衰老病变，形成骨关节疾病。氨糖使骨关节再生和修复的独特作用被发现和证明后，引起全球科技界和医学界的重视，20世纪70年代以后，欧美、日本等国就兴起“氨糖疗法”，将氨糖广泛用于骨关节疾病的治疗和预防，取得了显著效果。1996年氨糖通过了美国FDA认证。现在全世界已有70多个国家将氨糖以运动营养品、膳食补充剂、保健品或治疗药品等形式用于防治骨关节病，成为国际医学界公认的治疗骨关节疾病的首选物质。
医学研究发现，氨糖在人体内的含量随年龄的增长而有所不同，从而决定了人在不同年龄段的运动能力。少年时期，人体内氨糖含量最高，因而身体不断长高，喜欢运动；25岁左右，氨糖在人体内含量达到平衡，骨骼强壮，运动能力最强；30岁以后，氨糖在人体内的含量不断降低且不再生成，一部分人经常感到全身酸软、无力，运动能力下降；45岁以后，人体内的氨糖含量只相当于18岁时的18%，关节软骨及滑膜的受损部分难以再生修复，大多数人此阶段己不喜欢运动；60岁以后，氨糖在人体内的含量己微乎其微，人的身高比年轻时矮小，走路腿软，关节疼痛经常发作；70岁后，人体内的氨糖几乎耗损殆尽，人不但驼背，且免疫力和体质差，运动能力低下。
从氨糖与年龄及运动能力的内在联系和发展规律来看，随着年龄的增长，人体内氨糖的缺乏也在加重。也就是说，对于中老年人而言，都可能会因缺乏氨糖而发生不同程度的骨关节退行性病变。而外源性补充氨糖，是使关节软骨再生的唯一途径。科学实践证明，每天外源性摄入800～1500毫克氨糖，能够促进关节软骨再生，抑制增生骨刺，清除风湿与类风湿因子，有效修复受损关节面（编者注：氨糖虽有修复骨关节的作用，但起效缓慢，需长期服用才起作用）。
国家发改委公众营养与发展中心主任于小冬指出，氨糖是中老年人普遍缺乏的营养物质，但是未引起足够的重视，“过去大家知道缺钙要补，现在我们应该让大家知道，缺少氨糖也要补！”他认为，氨糖完全可以纳入公众营养体系，在更大范围内普及，提高中老年人的体质和健康水平。
根据年龄和身体状况，氨糖使用每个疗程为4～12周，必要时可以延长，间隔2个月后可以重复治疗，每年重复治疗2～3次。
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