研究者在《细胞》（Cell）杂志上描述，小鼠动物实验表明，禁食模拟饮食法（fasting-mimicking diet，缩写为FMD）可以恢复胰脏的功能，帮助胰脏调节血糖的浓度，因此减少了动物糖尿病的症状。

实际上，这种禁食疗法就是在医生的指导下有规律的饿肚子。据每日科学（Science Daily）近日报导，参与该研究的美国南加州大学老年病学家瓦尔特·朗格（Valter Longo） 教授解释，这种模仿禁食的疗法特点是改变小鼠的饮食习惯，因此促进动物体内的器官功能回复为良性循环的状态。

“禁食与正常进食交替循环，这样将小鼠胰岛中的不分泌胰岛素的普通细胞变成分泌胰岛素的细胞，”朗阁教授说，“这种方法激活了胰岛细胞的再生，因此我们治愈了小鼠 1 型和 2 型糖尿病。我们也发现这种方法对人类1 型糖尿病的胰脏细胞也有促进其分泌胰岛素的作用。”

研究者进一步探讨了这种禁食疗法的机理，发现它与激活细胞基因的重新表达有关。

尽管很多经络、穴位十分隐蔽，即使现代的仪器都很难探测准确，古人已经发现并熟练地利用它们来为病人治病。

中医理论认为，适当的限制食量（类似禁食疗法）有助于增强胃肠道消化功能（强胃健脾）。图为：中医经络中的太阴肺经走行。

朗格教授表示，禁食疗法尚在探讨之中，有望成为一种有效的糖尿病疗法。

他说：“我们希望，糖尿病人有一天可以接受这种美国食品药品管理局批准的‘禁食模拟饮食法’，一个月进行几天的治疗，之后胰岛素的分泌和血糖即可恢复正常。”

朗格教授补充道：“这种禁食疗法不能自作主张在家使用，应该在医生的监护下才可以进行。”

报导说，研究者还发现有规律的禁食对健康有多方面的好处，如减少患癌症、糖尿病、心脏病及各种与年龄有关的疾病。

这一新型禁食疗法引人联想中医的“七分饱”养胃健脾理论。所谓七分饱，是指人应该保持感觉不饱但不也饥饿的饮食习惯，这样有利于胃肠的蠕动，减轻消化道和消化腺（包括胰脏和肝脏）的负担，促进食物的消化、吸收和利用。

中医认为，胃肠道这些消化器官喜欢留一些蠕动的余地，如果总是吃得十分饱，胃肠道的负担总是很重，那么时间长了必然引起各种消化方面的疾病。

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