扒一扒这家将Facebook推进火坑的公司到底有多少黑料?

2018年03月23日 美国房产精英



对Facebook Inc.来说,这阵子简直就是屋漏偏逢连夜雨,危机一个接一个。 Facebook的市值在短短一天半的交易中就蒸发了500亿美元,彭博的数据显示,3月19日6.8%的跌幅是该股自2014年以来的最大百分比跌幅


恐慌指标:随着新一轮丑闻开始发酵,本周Facebook的市值已蒸发了500亿美元。来源:彭博社


3月16日,特朗普(Donald Trump)聘用的一家政治AI公司剑桥分析(Cambridge Analytica),被曝非法将大约5千万Facebook用户的信息用于大数据分析,从而精准刻画这些Facebook用户的心理特征,并向他们推送定制广告,甚至假新闻。


这些用户信息由剑桥大学心理学系讲师Aleksandr Kogan通过App“thisisyourdigitallife”以学术研究为目的收集,但数据却被转移至第三方,即剑桥分析公司。


网页快照显示Aleksandr Kogan任职于剑桥大学心理学系,研究领域涉及多种情感和心理健康


令人不解的是,Facebook在2年前就已得知Kogan的不当行为,并曾要求其销毁所有数据,但并未采取进一步行动,直到被媒体大规模曝光。


据多家媒体报道,剑桥分析公司在2014年至2015年期间曾邀请Facebook用户参加性格测试,并下载了一个手机App,以此为由获取广大用户的个人信息,并利用算法获取投放广告的用户信息,其中包括Facebook用户的身份、朋友关系网和“赞”过的内容,向这些用户进行“精准营销”。


这起丑闻持续发酵,甚至被称作是“Facebook、谷歌等科技巨头结束垄断的转折点”。


本轮风波的怪异之处在于,Facebook遇到的麻烦并非“老革命遇到新问题”,更多是其以往所作所为的后遗症发作。神秘兮兮的剑桥分析公司的分支机构对Facebook用户信息的滥用是该公司放任外部人士接触其部分用户的信息、以及这些用户亲朋好友的信息这一姑息政策的结果。


Facebook的用户数据泄露事件还在不断更新“剧集”,刺激程度与《纸牌屋》不相上下。随着事件的发酵,剑桥分析公司的行径被逐一揭露。


剑桥分析公司是一家成立于2013年的政治数据分析公司,专门为选举过程提供数据采集、分析和战略传播。


他们大肆宣传着自己的“业务”:“我们定位你的选民,打动他们并让他们采取行动。” 对于自己的“丰功伟绩”毫不避讳: “为五大洲,超过100场竞选提供支持;仅在美国,我们就为赢得总统选举、国会选举和各州选举发挥了关键作用。”



暗访:脸书泄密门主角剑桥分析:在剑桥设假办公室,玩弄国家于股掌(时长03:41)


在英国电视四台(Channel 4)日前曝光的暗访视频中,剑桥分析公司(Cambridge Analytica)前负责人吹嘘他如何通过行贿影响选举。该视频彰显了这家因非法利用Facebook用户数据干涉美国大选而面临审查的公司未受到重视的另一面——除美国之外,剑桥分析还屡屡采用可疑手段,干涉了许多国家的选举活动



20日被停职的剑桥分析首席执行官亚历山大·尼克斯(Alexander Nix),是英国电视四台本周发布的这段暗访视频的主角。他2017年告诉彭博社,剑桥分析每年参与的总理和总统选举活动多达10场。他说:“此时此刻,我们正在积极参与亚洲、非洲、欧洲和南美洲的全国性选举活动。”


这家公司经常觉得没必要掩饰它的某些助选策略,尽管尼克斯在回应英国电视四台的暗访视频时,否认该公司曾经通过诱骗或贿赂等方式影响选举。作为剑桥分析的英国分支机构,SCL集团曾经效力于特朗普的竞选活动。


SCL集团在发送给潜在客户的营销文件中宣称,为帮助一位特立尼达候选人,该公司在这个岛国涂写了大量标语——从表面上看,这些涂鸦标语似乎出自该国年轻人之手。“然后,这位客户就能够‘采纳’相关政策,并因倾听‘团结一致的年轻人’的心声而获得赞誉。”这份营销文件如是写道。


3月20日,亚历山大·尼克斯


尼克斯承认,他主张使用诸如涂鸦和非法海报这类“街头媒体”。他说:“在许多加勒比海岛屿,这是再正常不过的竞选手法。”作为上述工作的雇主,特立尼达政党联合国民大会(UNC)没有回应彭博社的置评请求。


在过去的一年,剑桥分析公司重新设计了网站,大肆宣扬SCL的一些成功的助选活动。这反映了两家公司的模糊界限。


散布虚假消息


在拉脱维亚,SCL帮助一位客户大肆传播虚假消息,旨在煽动拉脱维亚人与俄罗斯族裔居民之间的种族矛盾。SCL的营销文件写道:“结果就是,俄罗斯人实际上被指责为引发失业和该国其他经济问题的罪魁祸首。”该公司宣称,这项活动帮助其高举民族主义旗帜的客户赢得了选举。


SCL官网还宣称,它曾经为“艾纳尔斯·施列塞尔斯(Ainars Slesers)和他的竞选搭档安德烈斯·什凯列(Andres Skele)”提供咨询服务,分析拉脱维亚选民,以帮助“候选人有的放矢地确定竞选策略”。2010年,施列塞尔斯和什凯列联手组建了一个名为“为了美好的拉脱维亚!”(Par labu Latviju!)的政治联盟,角逐大选。但在这对竞选搭档的带领下,该联盟最终仅赢得8个议会席位,未能加入执政联盟。


2010年大选尘埃落定之后,该联盟要求什凯列的顾问毛尔齐什·本迪克斯(Marcis Bendiks)检讨他们大败而归的原因。本迪克斯去年透露称,SCL将民调工作转包给当地一家公司,但从未支付报酬。


本迪克斯当时告诉彭博社:“他们从那场竞选活动中骗取了大量资金。”他拒绝透露具体数额。“在我们的竞选团队中,没有一个人看到过他们发布的分析报告,或者基于焦点小组制定的策略纲领。”


2017年11月9日,剑桥分析公司首席执行官亚历山大·尼克斯在里斯本召开的2017年Web峰会上接受采访


没有向民调机构支付报酬


尼克斯当时表示,他为该党提供了一份长达148页的报告;给民调机构支付报酬也不是SCL的责任。这家民调公司的创始人艾加尔斯·弗赖马尼斯(Aigars Freimanis)对此表示异议。他说,这份合同是跟SCL签署的。施列塞尔斯拒绝发表评论。尼克斯没有立刻回应彭博社记者在20日提出的置评请求。


被称为伯蒂的尼克斯毕业于精英寄宿学校伊顿公学(Eton College)。在SCL集团担任了14年董事之后,他于2013年创立剑桥分析公司,以瞄准美国市场。在过去的几年里,现年42岁的尼克斯已经成为科技和营销界的宠儿,经常在世界各地发表演讲,宣扬该公司由数据驱动的研究方法。


剑桥分析一再夸大其在政界和军界的人脉关系。SCL官网曾经宣称,其研究方法深受北约(NATO)和全世界其他国防组织的赞赏,其中包括与美国国防部密切合作的桑迪亚国家实验室(Sandia National Laboratories)。桑迪亚实验室对这种表述提出了质疑,并表示,它曾经在十年前与SCL探讨过后者的方法,但从未进行过正式评估,双方也从未一起做过任何项目。一年前,彭博社就这种表述当面询问过尼克斯。这家网站现在写道:“我们的方法已经在北约和桑迪亚国家实验室委托的项目中得以执行。”


安全设施


据知情人士透露,SCL的部分工作非常隐秘,于是它在伦敦南部保留了一个单独的安全设施,专门用来存储敏感文件和电脑。由于这是一份私人合同,将该设施租给SCL的物业公司拒绝透露身份。这家物业公司的负责人表示:“那里非常安静。”她说,存储设备是在大约四年前搬入的。


这间秘密办公空间所在的砖砌建筑,坐落于一排商铺之后。它的对面是威廉王子与凯特·米德尔顿(Kate Middleton)喜结良缘之前经常光顾的Bunga Bunga俱乐部。


根据SCL的营销文案,该公司在加勒比小岛圣卢西亚做过一个研究项目,旨在为政府出谋划策,以遏制当地猖獗的犯罪活动。一位前员工透露说,为了在这个小岛继续开展工作,SCL主动联系时任总理史蒂芬森·金(Stephenson King),声称愿意免费帮助他在2011年的大选中赢得连任。


根据这位前员工的说法,作为回报,获得连任后,圣卢西亚政府将向SCL支付190万美元,用于开展一个专注于吸烟和肥胖问题的公共卫生活动。该消息源声称,这项卫生活动的实际成本为100万美元,90万美元的差额算是向SCL逾期支付的选举工作酬劳。金未能如愿连任,所谓的公共卫生活动也从未成为现实。尼克斯去年表示,SCL没有参与2011年的竞选活动。目前担任圣卢西亚基础设施、电力、能源和劳工部长的前总理史蒂芬森·金对此不予置评。


伪造选票


SCL也参与了2007年的尼日利亚大选。已故的乌玛鲁亚·拉杜瓦(Umaru Yar’Adua)领衔的执政党人民民主党(PDP)最终赢得了这场选举。英国国际发展部表示,由于选票造假行为猖獗,再加上执政党“故意不给一些被视为反对党票仓的地方发放选举材料,”2007年大选成为“尼日利亚独立后最糟糕的一次选举”。


根据其网站2016年时的说法,SCL建议人民民主党想方设法地阻止反对党支持者投票。该网站称,他们“通过在选举日组织反投票集会”达成了这一目标。SCL后来修改了网站措辞,称该公司“建议客户专注于诋毁政治对手的竞选纲领……在选举日组织一些旨在彰显这些缺点的集会。”


去年接受采访时,尼克斯没有解释为什么该公司网站的措辞做出了上述改变,并且矢口否认SCL曾经“进行过任何旨在阻止投票或破坏民主进程的活动。”尼日利亚人民民主党发言人奥利萨·梅图(Olisa Metuh)表示,他不了解SCL的工作,无法评论。


(本文内容不代表彭博编辑委员会、彭博有限合伙企业、《商业周刊/中文版》及其所有者的观点。)


撰文:彭博社 编辑:张烁 翻译:任文科

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