按教育理念划分
第一类是综合性大学，和中国的大学基本一致，专业设置全面，提供本硕博学位教育。留学市场上所说的排名就是只综合性大学的本科教育排名。我们耳熟能详的大学比如哈佛、耶鲁、UCLA都是综合性大学。
第二类的文理学院，与广而泛的大学教育不同，文理学院提倡“小而精”的精英办学理念，师生比低，讲究通识教育，注重基础类科目的学科建设。
第三类是独立出来的商法医学院，进行专业方向的教育，但是一般而言，医学院和法学院是不能直接申请的哦，必须先读四年的医学法学预备课程才有资格申请专业学院的学习。
最后一类是社区大学和职业学院，职业学院类似于我国的技术院校，为当地学生提供就业前的学习和培训教育。因为了解到不少中国学生家长对社区大学存有错误理解，因此GoGo姐在这里就多讲两句社区大学。
社区学院是美国高等教育的重要组成部分，为学生提供职业技术教育，也为打算读本科的学生提供一年级和二年级的课程。很多美国社区学院和所在州的大学有转学分协议，所以越来越多的中国学生通过社区学员转入到美国顶尖大学如加州大学系统，完成剩余两年的本科课程，获得本科文凭。前加州州长施瓦辛格就是通过社区学院转大学的形式，完成了本科教育。所以社区大学不是我们理解的技校或者大专，它的含金量还是很高的。
按财产性质划分
作为资本主义的超级大国，财政可是影响着美国社会的方方面面，教育也不例外。美国大学分为公立和私立两种。与中国好大学都是公立的，比如清华北大之类的。但是在美国，GoGo姐告诉你们，公立私立只是表明学校的财政来源，并无教育质量的优劣之分。除了文理学院为私立院校，其他大学都有公立私立之分。公立大学有政府财政拨款，整体学费低，尤其是国内学生。因为收费低自然发放奖学金少。私立院校主要靠校友捐款， 学费昂贵，国内外学生统一定价。不过羊毛出在羊身上，收费贵的私立院校发放奖学金也多。公立大学美国现有公立大学1900多所，私立院校2000多所。
美国公立院校一般而言就读人数多，录取时注重学生的学术；而私立院校就读人数相对较少但是申请者多，竞争激烈，因此录取时除了学术之外，也会综合考量其他因素。毕竟现在录取的学生是以后的校友，总得选择有前途的学生来培养捐赠人。
按地域划分
教育资源分部一样，中美规律一致。越是经济发达的地区，教育资源越集中。所以从地理位置上来看，美国的高等教育资源，主要集中在美国的东北部沿海如纽约州（这里有世界一流大学如纽约大学，哥伦比亚大学，康奈尔大学），麻省（美国顶尖名校最为集中的地方，麻省理工，哈佛，波士顿学院，以及各具特色的文理学院）等；美国的西部加州（加州理工，斯坦福，加州系统各大分校）；中西部也有不少名校如（西北大学、伊利诺伊大学香槟分校、德州大学奥斯丁分校）。总体而言，东北和加州的物价高，学习成本高。中西部则相对较低。
