作为周三宣布的新贸易和投资战略的一部分，欧盟委员会（European Commission）表示，它将寻求获得其28个成员国的授权，与“亲密伙伴”澳洲和纽西兰展开单独谈判。

与欧盟签署的任何协定，对于澳洲农民都有深远的意义，因为他们长期推动降低关税和扩大欧洲市场的准入权。欧洲市场有大约5亿客户。

然而，欧盟宣布，任何协议都必须考虑到“农业敏感性”，因为欧洲农民很有可能会反对任何大幅放宽绵羊、牛肉和乳制品保护主义措施的做法。

欧盟对农业提供高额补贴，共同体农业政策（Common Agriculture Policy）提供的补助占欧盟预算的40%。

根据欧盟委员会的数据，2014年，澳洲是欧盟第21大贸易伙伴，欧盟是澳洲的第三大贸易伙伴，仅次于中国和日本。2014年双边贸易总额达387亿欧元。

澳洲对欧盟出口的最大宗商品是矿业大宗商品和能源，以及农业产品，而欧盟向澳洲出口的商品主要是制造业商品，如汽车。

欧盟委员会表示，新的贸易与投资政策是对“目前欧盟内有关贸易的激烈辩论——包括对跨太平洋伙伴关系（TPP）”作出的直接回应。

澳洲本月签署了跨太平洋伙伴关系协定，后者将创造出一个涵盖全球经济40%的自由贸易区，以解决“21世纪的贸易问题”，如知识产权保护，数位贸易的权利和保护，以及对投资者的保护。TPP紧随今年6月与中国签订的高规格自贸协定。

在正式谈判开始前，还有一些步骤需要完成。首先，欧盟将对自由贸易协定的影响进行评估。其次，它会研究、探讨谈判的领域。欧盟理事会的28名成员国也必须开放它们的谈判权限。但欧盟官员对此前的磋商信心满满，相信这一阶段只是走个形式。

欧盟贸易政策的目标之一是“扩大支持永续发展，公平与道德贸易和人权的措施”。

去年11月的布里斯本二十国集团峰会就曾讨论过澳洲与欧盟进行自贸谈判的事宜。