寄宿家庭

寄宿家庭的英文名叫做home-stay。学校常常会根据学生的住宿要求（独立卫生间还是共享，单人床双人床，房间有没有窗户等等），和对寄宿家庭进行背景调查和严格的筛选，两者相结合考虑，最终把学生和当地的家庭匹配起来。此项目要求寄宿家庭能够给予学生关怀，为他们在美国营造第二个“家庭”。同时作为交换，寄宿家庭也希望学生能与他们分享本国的文化。

宿舍

美国的学校宿舍一般都在校园内，有门禁，并且每层楼都有宿舍监管人员，并配有电子监控系统，安全是不成问题的。美国的宿舍大部分都是男女生混住，因此家长和孩子都要做好心理准备。

 <费用>

寄宿家庭通常会比住宿舍便宜很多，学生可以根据个人需求来决定是否需要寄宿家庭提供三餐。当然，如果不需要的话价格还会更便宜一些。通常一个标准单人间价格会在每个月500-900美元左右 （价格视美国家庭情况而定）。

宿舍费用大概为每年3000-7000美金（9个月的费用）。而且除了住宿费之外，美国学校往往会让住校生购买meal plan，吃不掉钱还不能退。所以这笔帐妈妈们一定要好好算一下。

<文化融合>

在当地的寄宿家庭中生活，学生可以经常与家庭成员互动，亲身体验、了解当地的文化和习俗。我身边的朋友曾在寄宿家庭中生活过的，都对寄宿的那段经历有着美好的回忆，对他们寄宿家庭的主人评价也很高。主人不但会为他们准备正宗的美国美食，平时还会带他们去超市或者商场购物，感受美国当地的文化。

众所周知，美国是个移民国家，节日特别多。每逢过节，寄宿家庭还会邀请学生去参加当地各种庆祝活动或者是家庭聚会，场面十分热闹，让学生在异国他乡体验到家的感觉。寄宿家庭能在最大程度上为留学生提供支持和资源，因此留学生也可以试着敞开心扉，与他们建立更深刻的友情。

住在宿舍的话，这种家庭的体验会相对弱一些。因为宿舍里住的都是年龄相仿的学生，即使你有个美国室友，可能也只是点头之交，美国人一般还是倾向于和自己的圈子玩。

当时去华盛顿周边的一家寄宿高中参观的时候，发现中国学生都扎堆在一起打电脑游戏，嬉笑着说着中文。其实低龄的中国留学生也更愿意与中国同学聚在一起，毕竟语言和文化上都没有差距，背景也更相似，更能产生共鸣。不过，还是鼓励留学生要勇敢地走出第一步，开口和美国同学进行交流。

一般来说，美国人还是会很耐心地听你说，不会粗鲁地打断你。倘若你够幸运，在宿舍里交到了个美国朋友，可能他会非常好心地邀请你去他家过感恩节或是圣诞节等。

美国宿舍与中国不同，寒暑假或是节日都是关闭的，因此国际生只能选择出去旅游或是住寄宿家庭。取决于宿舍的人数，美国宿舍每一层或者每两层， 都会安排一个宿管（RA)。他们的工作主要是确保学生间纪律问题，夜间巡逻，平时解决些小矛盾小摩擦之类的。时不时地，RA还会组织些学生活动，增加住宿生之间的互动，结交新朋友。留学生如果遇到了问题，或是与室友相处的不愉快，都可以找宿管去倾诉，他们一般都会热心帮你解决。条件好一些的宿舍还配备桌球台，桌上足球，卡拉okay等娱乐设施供学生使用。

<语言提高>

显而易见，住在寄宿家庭中，学生不得不踏出他们的安全区(comfort zone)，与家庭成员进行交流。在这种情况下，学生尽可以大胆地去提问，寄宿家庭都会热心地解答。每天在这种英语环境下生活，耳濡目染，学生的口语和词汇量都会得到显著提高。然而住宿舍的话这点优势就没有那么明显了。

<规章制度>

大家都知道，“寄人篱下”总会觉得不自在。但是在寄宿家庭，学生只能乖乖地遵守主人订的规章制度，比如说可不可以使用厨房烧饭啦，可不可以带客人回来啦，有没有宵禁啦，多久清理一次房间啦等等。有时候碰到规矩特别多的主人还是比较烦心的。相比而言，住宿舍就会省心很多，毕竟没有人管着你。但学生也要仔细阅读学校制定的规章制度，千万不要违反学校的规定搞到被学校开除。

还有值得注意的是，学生宿舍的厨房一般是公共的，每个楼层有一个。公用冰箱、餐区、微波炉、烤箱、灶台等，还会有饮料和零食的贩卖机。学生用完之后要记得清理干净，还要看好自己的锅碗瓢盆，在食品上贴好标签，防止食品丢失。

提到这里，顺便说一下以前在华盛顿那所私立高中碰到的趣事。记得当时去参观学生宿舍的时候，女生住的那一层厨房很显然都是用过的，还有中国学生的电饭煲。但男生的那一层厨房干干净净，根本看不出有人用过。我就很纳闷怎么现在男生比女生还勤快。后来从宿管那里得到了答案：因为男生从来不做饭，都是去咖啡厅买现成的！！

<方便>

一般说来，寄宿家庭会离学校有一定的距离，学生需要走很长一段时间的路或是搭乘公共交通工具回家。这也在一定程度上增加了通勤的危险性，特别是有些学生会有晚上的课。

还有一点就是如果走读学生的朋友们大多数都住宿舍，要去经常拜访他们就没有那么方便，可能会有点疏远的感觉。然而住宿舍的学生，在一定程度上就省下了一笔交通费，并且在校园范围内活动还是比较安全的，学校夜间还会安排专门的校车接送学生从一栋楼去另外一栋，以免学生在夜间出行发生事故。

在决定选哪个住宿项目之前，学生和家长要共同衡量利弊，进行取舍，看哪一个方面对自己来说更重要。下面附上一份清单，妈妈们可以和孩子一起从这几个问题入手进行比较参考:

• 住宿费尽可能低

• 学习语言，了解美国当地人文习俗

• 不介意住在别人家，遵守主人制定的规矩

• 离学校近，方便

• 愿与自己背景相仿的同学一起生活

• 想要参加学校宿舍举办的活动

另外有点要特别提醒的是，如果决定了住校的话，一定要注意申请的时间。美国学校住宿的名额非常有限，不是所有申请宿舍的学生都可以被批准，因此越早申请越好，因为很多学校实行的是“先到先得”的原则。

并且在申请前，要仔细查看学校的住宿信息，因为同一个学校，不同的宿舍有不同的收费标准（有的宿舍设施好，有的差一些)。此外，还有学校会要求缴纳申请费和保证金，而且一旦申请后，无论你最后有没有去宿舍住，这两笔费用是不退还的。

问问你的孩子，寄宿家庭还是学校宿舍，哪一个更适合他们？