據統計，每年大約有30萬美國人被診斷患有萊姆病(Lyme)，隨著近年來這種傳染病構成的威脅日益加重，專家預測2017年或將瀕臨史無前例的大爆發期。

紐約州卡瑞生態系統研究所(Cary Institute of Ecosystem Studies)的疾病生態學家奧斯菲爾德表示，研究團隊依據老鼠種群的數量，估算出攜帶傳染病毒的蜱蟲總數。

據「新科學家」(New Scientist)雜誌報導，僅一隻老鼠就可攜帶上百個蜱蟲幼蟲。鼠類血液中攜帶可致萊姆病的伯氏疏螺旋菌(Borrelia burgdorferi)，該病菌在蜱蟲進食時進入其胃部，當蜱蟲找到新的宿主後，例如人類，細菌就隨之傳播到人體。

由於目前缺乏萊姆病疫苗

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