面对各种花式申请,藤校招生官的新套路也越来越多,我们究竟该怎么防?

2017年09月18日 美国投资移民EB5经验谈



面对各种花式申请,藤校招生官的新套路也越来越多,我们究竟该怎么防?

来源:网易

蝉鸣的盛夏渐渐远去后,迎接我们的又是一年新的留美申请季。留学申请这件事最大的bug点在于申请的人大多数都是没有经验的。所以,战战兢兢地摸着石头过河,因为捕风捉影的小道消息而心绪不宁,面试前一晚的彻夜难眠,相信我你并不孤独,所有留学生都经历过这段难以忘怀的人生岔道前的时光。

可是,感性是留给自己的,留学申请季更需要的是展现自己的理性一面向高校展示出自己最闪闪发光的一面。再加上,虽然每年都有申请季,但是年的风向却一直在微妙地改变着。

01

— 缓慢提高的门槛 —

根据美国的《门户开放》报告发现,最近数年的赴美留学申请人数呈现平均为30%的明显的增长趋势。而相比于赴美人数的激增,美国给予中国的名额增幅却很小,特别是申请人数比较集中的美国中等以上学校。由于优秀美国院校在中国大陆地区的招生也是有限的;少的可能在大陆只招几个人,多的也就二三十人的规模。

引用2016年《经济学人》有一篇文章中的例子,在2016申请季中,约4万中国学生申请美国大学,200人进了常青藤,常春藤盟校录取率仅为0.5%。以常春藤之首的哈佛大学为例,哈佛每年在中国常规招收7-8名学生,而这其中,必有1-2人来自于中国的政商名流家族。因此,申请哈佛大学的中国留学生不仅要与庞大的国外“学霸”相竞争,还需要打败来自本国申请大军中的“学霸”和名流后裔。


因此可以非常直接地说出结论:申请留学美国的确是越来越难了的。

在过去一张亚洲的脸庞和来自中国的资料,可以被当做是一种闪光点,能够增加高校的生源多样性。但是现在,在美留学的,正在努力申请美国留学的中国学生一抓一大把,高校并不需要另一个中国人,他们更需要的是一个“你”。一个有独特经历的,风格鲜明的你。

另一方面,中国学生刷分的吃苦耐劳精神也桎梏了我们自己。亚洲学生等于高平均分,所以对于中国学生,面试官一开始的期待就是优异的学业成绩。你得了一个不上不下的成绩,对于其他人种来说不会减分,但是对于中国学生却有可能减分。还有雅思,托福,GMAT, GRE, SAT的分数也在不断上涨,例如GMAT,考了610分左右就能排上世界的50%左右,但名校对于是中国学生是以650分打底的。还有一些美国高校质疑中国考生屡屡考出托福高分,还增加了高校自己的语言测验来检测学生的真实英语水平。

哎,太过优秀也是罪过了么?

总之,其中的逻辑链条非常清晰:申请学生增多,高校为了筛选人,只能提高标准。

02

— 招生细则的新变化 —

现在申请资料的花样越来越多了,高校审查的方式也变得五花八门。

先从硬性标准来讲,最大的变化就是美国高校越来越接受用雅思成绩申请。在过去,去英国考雅思,去美国考托福,就像是一串绕口令一样,在学生、家长和中介之间流传。但是,现在雅思和托福的界限却渐渐模糊起来。


在翻阅一些美国大学的招生标准的时候,对于国际学生的英语成绩要求里,会同时接受雅思成绩与托福成绩而针对不同院校该用何种语言成绩申请,也有两方面考虑因素:


第一种是院校在Admission info里已经明确注明了偏爱哪种语言成绩,如麻省理工大学很多专业就明确写出了IELTS preferred,类似环境科学,材料工程等专业都偏爱雅思,要求雅思7分,这种情况下肯定是使用IELTS成绩申请更占优势。



第二类院校没有固定的偏好,但从高校的托福雅思分数要求对比上来看, 有些院校雅思分数要求低,用雅思申请会更容易,有些托福分数要求低,用托福申请更有利。例如 加州UC系统的大学托福成绩要求在80-90分之间,但雅思要求均为7分,这种情况下选用托福成绩申请更加有利,但像芝加哥大学研究生院商科及人文类专业,托福分数要求104,雅思要求7分,或是密西根大学安娜堡分校: 雅思分数要求6.5,托福要求88分,显然选用雅思成绩申请更占优势。

所以申请的时候不要跟着惯性和周围同学的选择,而是认真阅读院校的招生细则,比较托福和雅思哪一项更容易达到要求。在雅思和托福要求差不多的情况下,也应该分析哪一种考试更加适合你。


从考试形式来看,托福和雅思的最大区别就是机考与纸笔考试,对于习惯了传统安静的纸笔考试考场的大多数同学来说,机考的形式也是需要花时间去适应的,除了与计算机的互动外, 还要练就一定的抗干扰能力,这样才能在托福的机考中集中精力。另外, 在考试内容上, 雅思偏向生活实用类,穿插一些生活化的内容,而托福则以学术为主,专业术语出现的几率很高,要求的词汇量偏大。 


其次是软性标准,也就是考生软实力的考察。例如今年高校在审查申请人资料的时候,会偷偷看你的Facebook等社交软件,看你的生活是否和你的材料所描述的一样。中国学生因为防火墙的问题,所以Facebook倒不会完全暴露了我们,但是这也发出了一个信号:高校正在从不同维度验证你的材料,了解申请者,说谎、夸大等行为越来越难有生存空间。


另外,有些商学院已经采取了自建申请系统,然后在系统内部提问,里面的问题和高校息息相关,具有高校的特色。用一张PS解决所有目标校的申请的取巧办法的施展空间越来越小。几乎是申请一个学校,就需要重新写一篇针对性的PS,对于写作能力弱的中国学生又是新的负担。


如果你觉得写文章太累,有些学校还可以接受你用视频投稿,来展示自己。但其实笔者觉得,这种视频方式在未来很有可能被扯上人种问题,走后门等嫌疑,而且视频内展示什么,如何安排,如何剪辑也不见得比写作轻松。视频展示固然新颖独特,但是玩不好的同学还是走老路吧,有信心的同学就用这招出奇制胜。

03

— 针对面试的屠龙宝刀 —

过五关斩六将,最后迎来的就是面试这个最后的守门神了。一些理工类、文学类的专业也许没有面试这个环节,但是中国学生大热门的商学几乎是绕不开面试。通过面试,高校希望了解你的精神面貌,谈吐,申请材料的属实度和与该学校是否匹配。


面试最让人胆战心惊的原因就是要在短时间内用英语表达自己。

在这一点上,笔者可以给个小心得,从最开始就该把申请看做环环相扣的整体,而不是割裂开的标准化考试---写文书--审查---面试的几个独立的模块。

比如你在准备托福或者雅思的口语的时候,就可以同时准备未来面试了。

在这一点上,雅思口语高度模拟了美国高校的面试环境:你和外籍考官面对面交流,你的形象、动作、表情、体态、反应速度都会直接被面试官所捕捉。同时,你也可以根据面试官的脸部表情,眼神来判断自己是否正确理解了他的问题,也可以预估出你的回答是否在正轨上。更重要的是,面试官能够根据你的回答,提出相关联的问题,考验你临场发挥、随机应变的能力。所以带着最后的高校面试的觉悟去参加雅思口语,也算是一个申请的小诀窍了。


其实换一种角度看面试,原来最难啃的骨头也变得不那么恐怖了。大名鼎鼎的Pop Art 代表艺术家安迪.沃霍尔曾经说:每个人都有15分钟的成名时间。对应到这里就是,每个申请人都有15分钟的专属展示时间。


考官是带着挖掘你材料中为展现的一面的心态而来的,他希望面试者能有独特的吸引人的风采。同时,和面试官交流的过程中,你能通过他了解到这所大学更加细致的情况。


面试的问题也大抵逃不出你简历中提到的关键词,以及类似雅思考试中基调轻松的生活类话题,比如招生官会问你:“ Do you like to meet with other people?” or “What kind of things do you always remind yourself to do?”等问题发掘你的个性。

所以你和考官不是对立的,而是伙伴,通过交流,一起去发掘你是否真的适合这所大学。

以上便是笔者观察到的,今年申请季的新风向。“好风凭借力,送我上青云。” 薛宝钗这句意气风发的吟诗相信也是每个申请人的心声, 每年的申请季都有新的套路,但也有不变的真理:实力就是硬道理。


既要借东风,也要万水千山从头迈,便是申请的永恒套路了吧。

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