英国医学杂志中文版医学人文专刊（三）
顾晋 教授
北京大学临床肿瘤学院
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该文作者对315名接受调查的老年肿瘤病人进行调查。结果表明，有88%的老年患者希望被告知诊断结果，年龄在75岁以下的老年人比大于75岁的病人更想知道自己的真实病情。70%以上（n=194）的应答者希望在他们被诊断为癌症时告知他们的亲属。
由于我们东西方的文化差异，国外的病人对癌症的知晓基本上是病人与医生直接交流。加上高度发达的经济社会带来的较高的文化及教育背景，这些病人对待病情更加理性和客观。同时，由于传统文化的差异，西方人的家庭观念及生存方式有所不同，老年人或相依为命，或分户独居，对子女的依靠比较少，大多要自己面对癌症。这些可能决定了西方老年癌症病人是相对独立地面对这个坏消息。在中国，受到传统文化的影响，多数患者家属不愿意让他们的亲人得知自己得了癌症。面对癌症，我们的病人家属第一个反应是隐瞒。在计划经济的时期，我们的医务工作者一直恪守“保护性医疗制度”，并且大多数沿用这个制度。而且，由于中国几千年传统文化的影响，中国人的亲情观念，相互依赖，崇尚“四世同堂”的幸福，家庭的亲情依赖导致了感情上的庇护。作为一个肿瘤外科医生，我的感觉是，几乎所有病人最后都知道自己得了癌症。人们“善意的谎言”实际上是徒劳的。
我们的经验是对于坏消息要因人而异，总的原则是不主张隐瞒。国外的研究也给我们重要的启示，在信息高度发的现代社会，要隐瞒坏消息实际上是很难的。让患者知情，积极配合治疗可能对病人康复更加有益。
