所谓的精英教育，在英国最常见的是实行小班化教学，通过投入充足的资源教导少数的个体。伦敦大学学院教育学院（The UCL Institute of Education）教授克莱尔•麦斯威尔（Claire Maxwell）解释，精英教育是作为进入顶尖大学的渠道，例如伊顿公学（Eton College）和温彻斯特公学（Winchester College）这些拥有悠久历史的私立名校，以极优异的升学率闻名，进入这些名校如同提早拿到剑桥、牛津等顶尖大学的入学通知书，更是争取高端职业的机会。英国作为世界精英教育的典范，历来是王室政要子女接受教育的不二之选。在英国传统精英教育中，学校除了提供一般学术课程，同时也着重“全人教育”（Whole Person Education）, 除了要求学生保持优异学术成绩之外，更注重学生的个性化发展和个人兴趣培养，通过多元课外活动来挖掘学生的潜能。“私立学校学生一周七天，从早到晚都有各种课外活动，为了培养孩子良好兴趣，更为了升学考试做完善准备，替未来职涯发展铺路。”教授克莱尔强调多数私立中学的教学重心除了基础学科教育，还有许多课外活动，像是戏剧、音乐、艺术、体育等等，所谓“全人教育”的最终目的仍是为未来加分。海伦娜公主学院（Princess Helena College）校长乔•安妮•邓肯（Jo-Anne Duncan）认同“全人教育”是英国精英教育的精髓，“除了优异的课业成绩，我们通过课外活动培养学生的自信，挖掘学生的天赋才能，为他们的未来增值。”克莱尔教授认为英国可称得上是世界上运行精英教育最好的国家，有鉴于此，所以许多华人父母将孩子送到英国读书是为了进入顶尖大学做准备。英国私立寄宿中学走向国际化俨然为英国私校塑造了新的面貌，克莱尔教授称此趋势为“新式精英教育”，她说：“私校着重全球化的发展，越来越多学校招收海外学生并与国际接轨，低龄留学生日益增加，像是来自中国的学生数量逐年上升，学生组成的多样化可以让他们有多元文化的交流。这是一种新形态的精英教育。”克莱尔教授认为，英国的私校教育是很好的仿效典范，所以有些重点学校会是国际学生父母的首选，因而这些私校的国际学生比例会非常高。另外，克莱尔教授也提到，除了招收来自其他国家的学生，学校也栽培有国际视野的学生，像是有意出国进修或就业的年轻人，加强其成为“全球公民”的意识。从精英教育走向新式精英教育，英国私立寄宿中学不断寻求最佳的“现代化教育”，每个学校的教育方针、课程结构、学生组成亦或是升学率排名各有千秋。在做出选择前，不妨针对孩子的个人特质进行评估。教育者的核心价值——让学习一直是件快乐的事。
