总领事摩根先生日前受媒体邀请，在广州举办南国书香节期间，向年轻读者，特别是青少年分享自己的读书感受。在文中，他提及了“The Butterfly Lion”（《蝴蝶狮》）一书，虽然是本童话书，但每每当他读给自己的孩子，或是自己重温的时候，总会被书中所蕴含的美好所打动。

我记得，当我十几岁的时候，看过一个著名的评论家接受采访，谈的是关于弗朗西斯•菲茨杰拉德（F Scott Fitzgerald）的《了不起的盖茨比》 （The Great Gatsby）。被问及这本书好在哪的时候，他的评价是，这本书很短，又恰好出版在满是长篇小说的时期。

我的子女，其中还有一个处在十几岁的光景，都喜欢读长篇小说。他们经常留下几本散落的，乔治•R•R•马丁的史诗般奇幻系列《冰与火之歌》，而这些书已经被翻得卷了边。 我的大女儿还刚刚读完了洛伊丝•洛利（Lois Lowry）在 1993年出版的小说《授者》（The Giver），这本也是她所推荐的。她的描述，让这本书听起来有点像“大部头版”的《华氏451度》（Fahrenheit 451）--- 这是雷•布莱伯利（Ray Bradbury）早四十年出版的反乌托邦的小说。这两部书也都翻拍成了电影。

少年时，我常常阅读，但速度不快。或许因此，短篇书有着特别的吸引力。而且我喜欢小说，随着故事情节在我脑海中停留、发展，我可以“消化”掉整部书。当我开始阅读外语书籍时，长度也是一个因素。我第一本通读的外语原文书是《你好，忧愁》（Bonjour Tristesse），是弗朗索瓦丝•萨冈（Francoise Sagan）在1954年， 18岁时写就的。很短。

随着孩子们长大，我给他们大声地朗读或长或短的书。在我看来，其中最优秀的一部书，是麦克•莫波格（Michael Morpurgo）的《蝴蝶狮》（The Butterfly Lion）。书中的形象，年龄从不到8岁，跨越到80岁 以上，而且这部小说对于同样年龄跨度的读者也都具有吸引力。上周，我重读此书，而且比以前更喜欢了。它很短，我不到一小时就读完了。但是它却是一部架构精 美的小说。文中语言精简，措辞精心，且起承转合衔接流畅。如果有人想步入英文阅读的旅程，这应该是一本很好的“入门”书籍。

我不会通过 “剧透”小说来扫大家的兴。故事的开头是一个小男孩从预备学校逃跑。我记得自己八岁被送去学校的时候，是极为不快的，而且我感到了和这部小说的开头息息相 通。故事从非洲讲到南英格兰，并在一战的法国着重了笔墨。单看故事的每个元素，都平常无奇，但当整合在故事中，却是那么的美丽动人。故事显得直截了当，但 也并不是所有都得到了解释，也确实有一些是只能意会，难以言传。这也是这书中魅力的一部分。

我曾驾车往返于伦敦和父母住所之间，这时，我会给孩子们播放《蝴蝶狮》的磁带。因为它的长度合适。但我想开车时这样做，会有些危险，因为我每每会为此流泪。