大本钟洪亮的钟声向来是英国的象征和骄傲。然而最近的一份报告确为这口世界上最负盛名的大钟“敲响了警钟”。

据英媒报道，一份提交给英国国会跨党派财政委员会的报告显示，目前大本钟情况危急，急待整修。钟体有多处结构缺陷，顶部漏水、外墙金属严重侵蚀，机件也出现问题，钟摆开始不平衡，指针亦会出错。

据预计，大本钟的维护费用将高达4千万，但如若放任不管，这口位于国会的大钟可能随时停走，甚至导致更为灾难性的后果。如果660磅重的钟体整体坍塌，国会乃至英国的形象将严重受损，到那时候再想亡羊补牢就来不及了。

按照目前的整修计划，大本钟至少需要休息四个月，届时钟的四面将被轮流覆盖接受修理，而钟楼底部里还将搭建游客中心。

官员承认如果只是想让大本钟不塌下来，就只需要花490万，但如果这次维修不彻底，将来可能会后患无穷，修理费用也会更高。市民和游客表示：4千万确实是比大开销，但对于大本钟这样的标志建筑，维护费用省不了。

1976年，大本钟也曾经历过一场为期9个月的大修，当时它曾先后停工26天。而像现在这样要连续停工好几个月，还是近160年来的第一回。

这座举世闻名的地标建筑物于1859年建成，至今已有159年历史，每年吸引数以百万计游客拍照留念。但现时，大本钟不只出现结构性问题。它的上盖漏水、大钟外壳严重侵蚀、砖石建筑有大裂缝，指针、钟摆上的问题让它无法展准确报时。

除了大本钟，伦敦的其他老建筑也有些让人不放心。英国国会所在地威斯敏斯特宫因年岁太久而急待整修，预计当局需要为此掏出71亿英镑。