不少中国家长听说，美国校园吸食大麻的现象较为普遍，而如今越来越多的中国小留学生到来到美国读初高中，这就让很多家长们担心自己的孩子自己会不会受到影响。

大麻（marijuana）是一种一年生直立草本植物，其主要有效化学成份为四氢大麻酚（简称THC），THC在吸食或口服后有精神和生理的活性作用，可以增进食欲，减轻疼痛，缓解情绪，会使人产生很舒服，甚至洋洋自得的感觉。20世纪初期，墨西哥移民将大麻带进了美国，随着墨西哥移民不断向美国内陆迁移，大麻也随之传遍了全美国。一般美国的年轻人不会觉得少量吸食大麻是件丢脸的事，很多情况下他们甚至会觉得这样的行为很酷、很时髦，甚至是一种社交的手段，所以吸大麻有时会像国内的吸烟一样，并不罕见。

根据全国药物滥用研究所（NationalInstitute on Drug Abuse，NIDA）的研究报告，大麻的食用者中有9％会上瘾，这一比例在青少年中上升到近17%，而每天食用大麻者中，25%～50％会上瘾。全国药物滥用研究所统计，2015年美国初高中8至12年级的学生吸食大麻的流行趋势呈上升比例：

大麻的法律地位非常特殊，几乎从来就是监管混乱，简直让人无所适从，但多年来又一直没有从普通美国人的生活中彻底消失。大麻在美国社会经历了由合法到各州管制，由管制到医用合法化，由医用合法化又到了完全合法化的历史循环。

截至到目前，美国目前有23个州及美国首都华盛顿地区允许为了医疗目的拥有和使用大麻，其中加州早在1996年大麻就已经医用合法化。在2013年2月26日，美国国会（U.S.Congress）也通过了大麻被用于医疗目的的法案，表明大麻的医疗用途在美国联邦层级的合法化（在临床医学上，大麻经常被用来辅助某些晚期绝症，如癌症、艾滋病的治疗，用来增进食欲、减轻疼痛；缓解青光眼和癫痫、偏头痛等神经症状；缓解情绪不稳；减轻化疗病人的恶心症状等等）。

另外，美国已有阿拉斯加州（Alaska）、科罗拉多州（Colorado）、华盛顿州（Washington）、奥勒冈州（Oregon）以及美国首都华盛顿地区（Washington DC）将娱乐用大麻合法化。然而，尽管这些州娱乐用大麻已经合法，但这些州仍然规定使用者需要年满21岁及以上，因此在学校里仍是不允许吸食大麻的。

那么，美国中学生手里的大麻是哪里来的呢？经过执法部门的调查，发现大多数就是他们的同学那里得来的。很多情况下，贩卖大麻的成年人起初会给某些家境稍差的同学一些好处，并与其成为“朋友”，然后诱使他们向其他同学贩卖大麻，并会支付他们一些“销售提成”，这样，一些学生就成了大麻贩子在校园里的帮凶。由于青少年交往圈子的封闭性和隐秘性，家长和执法部门很难涉入他们的社交圈，所以大麻在美国校园无法完全禁绝，一如其他各种形式的青少年问题，如早恋、帮派、偷窃、逃学、作弊等等。所以，在学校里是否吸食大麻，除了法律和校规的约束外，还要靠学生的自我把握。

其实，家长们也大可不必“谈大麻色变”，觉得一旦沾染大麻，就会毁掉孩子的一生。事实上，在美国，青少年吸食大麻与在中国的青少年吸烟或早恋等现象相似，青少年群体无法完全避免接触此类负面影响，而这些现象大多会在孩子的成长过程中自然得以矫正。美国很多著名的总统，如中国人都耳熟能详的肯尼迪（John F. Kennedy）、尼克松（Richard Nixon）、卡特（Jimmy Carter）、里根（Ronald Reagan）、克林顿（Clinton）、小布什（George W.Bush）和现任总统奥巴马（Obama）都曾公开承认青少年时期曾吸过大麻，而且，根据很多在美国生活过很久的华人父母观察，美国校园偷吸大麻的现象并不比中国校园偷吸香烟的情形严重多少。所以，小留学生的家长们也不必过度担心，但要做好相关功课，送孩子来美国留学之前，要加以警示和教育。

首先，在孩子来美国之前打好“预防针”，让孩子尽可能客观全面地了解美国的社会问题，了解这些问题的严重性，如吸食大麻对自己身体的伤害、对未来前途事业的危害等等。另外对毒品也要多一些科学的了解，比如，海洛因，可卡因比大麻危害更大很多，一旦沾染上往往对人是摧毁性的损害，是绝对不能碰触的。

第二，培养孩子的自律性，告诫孩子谨慎交友。“近朱者赤，近墨者黑”，“物以类聚，人以群分”，选择朋友很重要。

第三，家长要与孩子的监护人（guardian）和学校的辅导老师（counselor）保持密切联系，随时了解孩子的近况。特别要请孩子的监护人及学校老师帮助观察，一旦孩子出现精神萎靡不振，注意力不集中，学习成绩快速、大幅下滑和很晚回家，经常找借口外出等现象，要马上查出原因，并早及解决问题。

第四，也是非常重要的一点，要管住孩子的钱。现在，随着中国经济的高速发展和财富的积累，大家的生活条件好了，经济富裕，很多家庭“不差钱”，于是，一些家长就不肯委屈孩子。可是关爱不等于溺爱，家长一定要掌握孩子手里钱的去向，超出预算时一定要弄清楚这些钱用在了什么地方，而不能一味相信孩子自己的说辞，更不能任由孩子散漫花钱。

最后，也要对孩子的日常学习和生活多些关心，尽可能让孩子远离各种不良现象，远离有问题的青少年，这样才能让自己的孩子在美国健康快乐地成长。