实际上，澳洲国庆日是为了纪念阿瑟·菲利普（Arthur Phillip）船长在1778年1月26日首度在悉尼湾（Sydney Cove）升起英国国旗。那么这个Australia Day的由来，到底是怎么样一个过程呢？

在西元1787年，英国乔治三世国王（King George III）宣布澳洲大陆成为为英国最新的殖民地。从此澳洲大陆的命运发生质的改变，由原驻文化慢慢演变成现代文化。在阿瑟菲利普船长的带领下，第一批船队由11艘船组成，在1787年5月13日从普利茅兹（Plymouth）起航，到达博塔尼湾（Botany Bay）后，菲利普舰长认为博塔尼湾不宜定居，因此带领船队向北入杰克逊港（Port Jackson），历经八个月的海上生活，在1788年1月26日登陆。菲利普以英国内政大臣悉尼爵士（Lord Sydeny）之名将此处命名为悉尼湾，也就是今天悉尼这个城市名字的由来，这一批人的到来，造就了今天的澳大利亚。

澳洲国庆日，澳洲各个州首府城市通常早上为官方仪式：升旗，唱国歌，发射礼炮，表扬特殊社区计划和个人。同时也会举办公民入籍仪式，欢迎新住民。在1月26日，悉尼、墨尔本、布里斯班、阿德莱德等很多地方是要举行升旗仪式的（现在是澳大利亚国旗哦）。

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