《纽约时报》教育观察专栏有文章曾总结到，美国教育强调的是“高端思维能力”，如问题的解决和决策、创新、批判性思维、分析、评估等。

美国人相信理论一定会指导实践的，他们如果发现理论如果不能解决实际问题，那么一定是理论不够完整和完善，所以他们会用更复杂的数学去完善理论，这就是为什么学美国的东西感觉那么难。

美国名校所需要的正是“高端思维能力”的勤奋学生，而对他们来说，勤奋并不是中国学生专有的特点，而中国学生也并没有展示出他们所要求的能力。

首先，良好的分析与写作能力。为什么中国学生觉得写学术文章尤其难呢？多位教授表示：大多数中国学生学习都很勤奋刻苦。然而，他们太习惯于复述别人的观点，却不能说出自己的故事、形成自己的观点，这是最大的问题。

其次，提出问题并进行批判性思考的能力。多位教授指出，中国学生在课上需要更主动更积极地参与，他们需要有质疑的能力。善于提问并思考不仅可以打开学术研究的思路，而且对于有效的社会性交流也起着重要作用。

最后，良好的表达和沟通能力。中国学生在美国课堂上通常是最安静的一群人，被问到为什么不愿意开口时，他们的观点不外乎以下几种：

“从小我的父母和老师就告诫我：找到了正确答案再讲出来。”

“在没想清楚就说出自己的看法是非常浅薄的表现。”

“当我发现我的答案跟别人不一样的时候，我不好意思说出来。”