根据美国人口普查局的统计数据，2013年美国有4530万人生活在贫困线以下，占美国人口的14.5%。1990至2014年美国贫困人口变化：
皮尤研究中心（Pew Research Center）公布的调查报告显示，在美国富人阶层中，大多数人认为美国穷人的生活过得不错。在根据经济保障水平划分的5个阶层中，财务状况最好的美国人中有54%都认为穷人过得不错，在稍逊于他们的阶层中，这一比例也高达57%。这些富人认为穷人什么都不用做就可以拿到政府福利，所以日子过得还不错。
“好过”不是穷人轻易说得出口的词。日子不好过——世道艰难，工作艰难，路途艰难。“好过”，是那些任性的冷血动物和傲慢的瞎子想出来的无知解释。
据纽约时报报道，首先，很多穷人是有工作的，但收入就是不足以让他们摆脱贫困——约1100万美国人属于这个情况。
因此，正如皮尤的报告所指出的，“生活最缺乏保障的群体中，超过半数的人在接受至少一种需要通过经济状况调查的政府救济。”而且，据税收与经济政策研究所(Institute on Taxation and Economic Policy)的最新分析报告，不管穷人挣到多少钱，税负恐怕都要比富有的国民更重。正如《纽约时报》上周的文章所说：
“根据该研究，2015年最穷的五分之一美国人平均需要将收入的10.9%用于缴纳州和地方税，中间的五分之一需要缴9.4%，最富有的1%平均缴纳5.4%。”
此外，很多低收入者“没有银行账户”，也就得不到金融机构的服务，因此要活活被过高的费用吞噬。正如圣路易斯联储(St. Louis Federal Reserve)在2010年指出的：
“无银行账户的消费者仅为了兑现支票就要用去政府救济金的约2.5%到3%、薪水的4%到5%。另外还要花钱购买汇票，用于支付每月的固定开支。一周两次兑现支票，每个月买大概六张汇票，想像一下一个净收入2万美元（约合人民币12.4万元）的家庭每年要另外支付1200美元的服务费——比按月结单的活期账户的费用高出很多。”
时报“交易录”(DealBook)博客去年说过，即便低收入者可以在银行开户，银行也会越来越多地收取“过高的贷款利息和高昂的基础活期账户费用”。
穷人很难拿到贷款。如《华盛顿邮报》(The Washington Post)所说，次级贷款的过度发展导致传统银行对高风险的贷款人避之不及，因而这些人“基本上无缘房贷这样的大额借贷”。
接受更高等的教育也是一个提升地位、摆脱贫困的途径，但连这方面的成本都是不对等的。大学入学及成功学会(Institute for College Access and Success)曾在三月指出：
“领取佩尔助学金(Pell Grant)的毕业生家庭收入大多在4万美元以下，他们更有可能去贷款，贷款额也更高。在得到佩尔助学金的毕业年级学生中，88%的学生在2012年有学生贷款，单个借贷者的平均贷款额为31200万美元。相比之下，从未接受佩尔助学金的学生中，有债务的占53%，平均贷款额为26450美元。”
而工作或上学时常会产生交通费用，那将是又一笔巨额开支。据公民和人权领导人大会(Leadership Conference on Civil and Human Rights)的报告：
“中低收入家庭的年收入中有42%用于交通，包括生活在乡村地区的人，相比之下中等收入家庭的年收入有22%用于交通。”
据国家地理中文网报道，过去十年里，美国低收入群体的饮食质量出现了恶化，而美国富人群体的饮食质量则有所提高。这项研究成果发表在了《美国医学会内科杂志》上。该研究的首席作者称，总体上看，美国的饮食质量仍然较差。
该研究的作者们称，美国低收入群体，很难获得健康的新鲜食品。
该研究发现，2005至2010年间，美国人整体上的平均饮食质量有所改善，不过这却掩盖了穷人们饮食质量下降这一事实。研究发现，美国最富与最穷的人们饮食质量之间的差距翻了一番。
该研究将这个现象归因于方便而健康的食物较高的成本，以及在某些较贫穷的社区里，比较难以接触到高质量的超市。
该报告发布之时，低收入家庭对食物的选择正受到举国关注。立法者和倡议者们建议，为提高公众健康水平，应该限制美国联邦补充营养协助计划（SNAP，亦称食品券）所能购买的食物。第一夫人米歇尔·奥巴马将健康饮食作为控制儿童肥胖症运动的核心部分。如今，美国所有阶层中，有三分之二的人都超重或过胖，而这一比例在穷人中更高。
据该研究称，虽然美国人的整体饮食质量有所改善，但是以饮食健康指数（Alternative Healthy Eating Index，满分110分）进行计算，美国人整体得分只有50分。
研究者称，美国饮食中大多数改善的地方，都要归因于对反式脂肪的消耗逐年下降。含糖饮料的消费量也下降了，因此，总体的饮食得分有了小幅提高。另一方面，在水果、蔬菜和全谷类食品消费方面，美国一如既往得了低分。
“烹饪很重要”组织2012年的一项调查发现，85%的受调查者称他们想吃得健康，但是只有一半的人能做到。消除美国饥饿组织（Feeding America）最近的一项研究发现，其80%的顾客即使知道最便宜的食物不健康，也会去买。
胖人越来越多
美国的便宜食品往往是高脂肪、高热量，容易让人发胖。麦当劳，汉堡王，肯德基这样的快餐没有受经济危机的影响，食品卖得更多了，因为快餐不仅方便，而且价格低。麦当劳还推出一元菜单对想省钱的人提供有吸引力的选择。
随着收入的减少人们用于健身的消费被砍掉，停止付钱去健康俱乐部。这几种因素的直接的后果就是，穷人变胖了。
据新浪财经报道，美国健康信托机构与罗伯特伍德约翰逊基金2014年的调查显示，美国2013年有六个州肥胖率有所上升，没有一个州肥胖率下降。20个州成年人肥胖率超过30%，42个州肥胖率在25%以上。密西西比州与西弗吉尼亚州肥胖率甚至超出了35%。
2011至2012年成年人各年龄段肥胖率：
美国肥胖在全球是这个量级：
文章来源于侨报网
