9月18日欧巴马总统发布行政命令，要求政府部门与学术界、产业界、医疗界协同行动，制定国家战略，加大力度减少抗生素耐药性细菌（Antibiotic-Resistant Bacteria，又称超级细菌）的出现和蔓延，并加快步伐研制新的药物对付超级细菌。

抗生素是20世纪前期医学界最重大的发明之一，由于抗生素的产生，人类治疗疾病的能力获得巨大进展，抗生素已治愈肺结核、肺炎、淋病等从前被认为致命的多种疾病，人类的健康水平也大大提高。但经过数十年的抗生素使用，出现了被称为超级细菌的耐药性细菌，这些超级细菌经历突变而逐渐产生耐药性，目前广泛使用的抗生素正在失去其防治疾病的有效作用。超级细菌不但具有耐药性，并且更凶猛，如果不加控制又没有新的药物加以治疗的话，势必对人类健康形成巨大威胁。欧巴马总统在行政命令中，将应对超级细菌提高到国家安全的高度，显示白宫对这一问题的关注程度。

据美国疾病控制和预防中心（CDC）的统计，全美每年死于“超级细菌”的人数约为23000人，另外至少有200万人因为超级细菌感染而得病。超级细菌对经济造成的影响，据疾病控制和预防中心的估计，每年花费在这方面的医疗开销约为250亿美元，而由此造成的经济损失约为350亿美元。

医学界现在面临的难题是，为了治疗细菌感染，目前最有效、最经济的治疗手段还是使用抗生素，但抗生素使用得越多，超级细菌的出现就越普遍。由于抗生素是对付细菌最有效的手段，因此滥用抗生素也成为一种趋势。据医学组织“Medscape”的最新调查，美国医生在开出抗生素处方的时候，五分之一的人并没有把握患者一定需要使用抗生素，也就是说，有20%的抗生素使用者也许不一定需要抗生素作为治疗手段。而疾病控制和预防中心则估计高达50%的抗生素处方要么不是必须的，要么并非最佳选择。欧巴马在发布行政命令时，特别提到减少抗生素滥用在对抗超级细菌方面的重要性。

欧巴马在行政命令中，要求建立一个“抗击耐药性细菌专责机构”（Task Force for Combating Antibiotic-Resistant Bacteria），制定5年期的“国家行动计划”，在明年2月15日之前将计划详细内容提交给白宫。这个机构由国防部长、农业部长以及卫生和公众服务部长共同领导，参加的联邦部门包括国务院、司法部、退伍军人事务部、国土安全部、环境保护署、国际发展署、管理和预算办公室、国内政策委员会、国家安全委员会、科学和技术政策办公室、国家科学基金会等部门等。“抗击耐药性细菌专责机构”的主要职责是负责监督、保证抗击超级细菌的国家战略的实施以及协调各部门的行动。

欧巴马的行政命令还要求设立有关应对超级细菌的总统顾问委员会，这个委员会的职责除了向总统提供有关抗击超级细菌的最新进展的情况外，还负责拟定各种方案和政策建议，包括维护抗生素的使用效果、加强对超级细菌感染的监控、防止超级细菌感染的传播、加强打击超级细菌的国际协调等。

据《华尔街日报》的报道，总统科技顾问委员会发表的报告呼吁政府斥资9亿美元跟踪和研究超级细菌的耐药性、鼓励合理使用现有抗生素药物；此外还建议每年投资8亿美元鼓励商业公司开发抗菌新药。为此，报告建议美国食品和药物管理局为急需的抗生素建立新的评估途径。

超级细菌不但危害美国公众的健康，也已经成为世界性的问题。为了应对超级细菌的威胁，世界卫生组织曾在2011年将细菌的耐药性定为当年世界卫生日的主题，以此推动世界各国加大关注超级细菌的危害及不要滥用抗菌素。

抗生素耐药性测试（照片：Dr Graham Beards）