中美文化差异较大，在法律方面也有很大的出入。很多在中国根本不算事的事，到了美国却要受到法律的严惩，为之付出严重的代价。过去，很多中国留学生就在这些方面吃过亏。下面是在美国不能做的一些在中国看来不算事的事：

1、不发出恐吓的言词

例如“小心我收拾你！小心我揍你！小心我做了你！小心把你家烧了！我要把这该死的学校炸了”等等。

在美国有这样一个案例：2010年，在新泽西留学的翟田田被捕入狱，就是因为学校认为他发出“要烧教学楼”的恐怖言辞。在美国，不能说气话。按照新泽西法律，若审讯后罪名成立，最高罚款为7万5千美元，监禁3至5年。4个月的牢狱之灾后，翟田田最终凭借“自动离境”权利离开美国。

2、 不可随意调皮的欺骗人，戏弄人

小李曾被父母送往美国一所著名的冰球私立学校留学。在美国学校，小霸王霸气依旧，不久，因打架、欺负同学，被学校开除，只得回国。

此外，还有一种群体的戏弄惩罚。在美国的学校，学生可以自己成立组织。有些组织有入会规定，新会员必须接受一定的肉体或精神的处罚，才能入会。这叫做“戏弄惩罚”（hazing），类似恶作剧。这种戏弄惩罚是非法的，该团体的学生，都可能卷入刑事案件。

3.、非法拷贝

在中国随意拷贝音乐、视频是非常平常的事。但在美国这是一种盗版的行为，是被遏制的，是绝对犯法的。根据美国法律，非法拷贝的处罚是“可关进联邦监狱长达5年以及25万美元的罚款”。

4、抄袭剽窃

在中国抄作业这种事情的处罚可能对学生来说不痛不痒，更不会上升到法律层面。

而在美国，只要是抄袭，不管篇幅占多少，都是犯法的。根据美国法律，大多数的抄袭属于轻罪，罚款幅度为1百美元到5万美元，并可判刑一年。依据某些州和联邦的法律，抄袭也可视作重罪，可面临罚款高达25万美元，以及坐牢长达10年。学生作业抄袭，成绩一律算零分，并可能被开除出校。

5.、禁止喝酒抽烟

这有个年龄界限，绝大多数的州是21周岁。在未满21周岁前，严禁喝酒抽烟，连啤酒都不能喝。所以，酒吧也不能去。

在美国，买酒买烟进酒吧，都要看驾照，以确定是否符合法定年龄的规定。若是弄个“大龄”证件，那就多了一条罪状：伪造证件。对此，各州处罚标准不一。在奥列冈州，可判入狱长达5年并罚款12万5千美元。

6、欺凌同学

最近闹得最火的莫过于南加州3名中国留学生施虐同胞案于17日在洛杉矶波莫那高等法院宣判，三人被判6年到13年的监禁。这样的事件在国内很可能家长协商私了，根本就不会上升到法律层面，就算上升到法律层面也会因为所谓的青少年保护法，给与轻判。所以于情于法，在美国千万不能做出欺凌同学的事情。

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