【美国医疗卫生】美国人预期寿命延长

2016年04月25日 美国驻华大使馆


4月1日世界最长寿人瑞大川美佐绪在日本大阪去世,享年117岁。大川美佐绪去世后,目前生活在美国阿肯色州小石城的格特鲁德·韦弗(Gertrude Weaver)接棒成为在世的最长寿者,韦弗生于1898年7月4日,今年7月4日将庆祝117岁生日,她已向欧巴马总统发出邀请,希望欧巴马能出席她的生日庆祝活动。除了韦弗外,目前有记录可查、全球排名第二及第三依然健在的长寿者,也都住在美国,她们是住在密歇根州的杰拉琳·塔利(Jeralean Talley)与住在纽约市的苏珊娜·琼斯(Susannah Mushatt Jones),塔利生于1899年5月23日,琼斯生于1899年7月5日。上述全球排名前3位的人瑞,都生于19世纪,活到21世纪,生命历程跨越三个世纪,令人称奇。


在世最长寿老人韦弗与儿子(照片:美联社)

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的统计,2012年美国人出生时的预期寿命为78.8年,比2011年的78.7年增加0.1年。预期寿命与平均寿命的概念是不同的。根据预期寿命的统计,在同一个年份,不同年龄的人预期寿命是不同的,比方说,2012年新生婴儿的预期寿命是78.8年,而65岁的人的预期寿命是19.3年。也就是说,2012年65岁的人,预期还可以再活19.3年,加起来就是84.3年。美国社会安全署的网页上有一个预期寿命的统计工具(网址http://www.socialsecurity.gov/OACT/population/longevity.html),只要填入性别、出生年月日,就可以即时算出每个人的预期寿命。比如1960年1月1日出生的男性,现在55岁3个月,预期还可以活27.6年,预期寿命是82.9岁;而到了70岁时,预期还可以再活16.4年,预期寿命是86.4岁。如果是女性的话,现在55岁3个月,预期还可以活30.6年,预期寿命是85.9岁,而到了70岁时,预期还可以再活18.2年,预期寿命是88.2岁。女性比男性寿命长是全球普遍现象,2012年美国人出生时的预期寿命是78.8岁,其中男性为76.4岁,女性为81.2岁。


快乐的老年生活(照片:PhotoSpin, Inc.)

根据经济合作与发展组织(OECD)的统计,从1960年至2011年,美国人出生时的预期寿命增加了近9年,美国人的预期寿命虽然逐年延长,但在经合组织各个国家中,美国的排名却不高,排在第26位。从出生时的预期寿命增加看,同一时期经合组织国家平均增加了11年,其中日本增加了15年。


预期寿命的长短与死亡率的高低有直接的关系。根据美国疾病控制和预防中心的统计,影响美国人死亡率的前10大死因依次为心脏疾病、癌症、慢性呼吸道疾病、中风、意外伤害、老年痴呆症、糖尿病、流感及肺炎、肾脏疾病、自杀,它们占总死亡率的73.8%。其中,心脏疾病占23.6%、癌症占22.9%,两者相加几乎占了近一半,可见心脏疾病、癌症的预防及治疗多么重要。


老而弥坚,坚持锻炼(照片:美联社)

在经合组织各个国家中,美国人的预期寿命排名虽然不高,但花费在医疗方面的费用却是最高的。根据经合组织发布的报告,2011年医疗费用占美国国内生产总值的17.7%,大大高于经合组织各国平均水平的9.3%;美国人均一年花费在医疗保健上的费用是8508美元,而经合组织各国的平均费用是3339美元。


美国人医疗费用高是不争的事实,如何控制医疗费用在美国国内是热门话题,也是政党政争的主要内容。欧巴马总统上任后力推全民健康保险,全民健康保险是否会增加医疗开支,还是会减少医疗费用,成为民主党与共和党争辩的焦点之一。


预期寿命不断增加是人类健康进步的主要指标之一,追求长寿也是人的天性。老年人越来越多,如何规划退休后的生活,让老年人老有所养,老有所乐就成为现代社会及现代人面临的重要课题。林肯总统有一句名言说得很有哲理,可以让所有人受益:“归根到底,你一生度过多少年并不重要,重要的是这些年你如何生活。”


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