购房对于中国人而言不仅是项投资，更是“安居乐业”的象征。不少移民到美国的华人，来美的第一件事情就是购置一套心仪的房产，寓意落地生根。然而，对于不了解美国房地产市场的新移民而言，购房则需要格外谨慎。那么，在美国首次购房需要考虑些什么因素呢？
与众多年轻人一样，居住在洛杉矶的张女士（27岁）认为人生中的第一套房产并不会成为她“永远的家”。由于经济能力的限制，目前还无法承担自己理想的房产，然而她仍相信购房是一项明智的投资之举。
“我看中的是投资价值，”张女士说道。“这将是我人生中迄今为止最大的一笔投资，我希望可以将有限的资本投放在有升值空间的项目上。”
2015年1月，张女士成功购买了一套位于洛杉矶唐人街的两房公寓，位置优越，距离其公司和公共交通转乘站都很近。购置房产，总要面临装修问题。张女士和她的丈夫花了几个月的时间与装修团队一同将家中的厨房和卫生间装饰一新。
随着房地产市场的持续走好，投资回报率也超出了张女士的预期。张女士说：“我们选对了时机。面对目前房产价格的变化，我很高兴自己已经是有房的人了。尽管终有一天我们会搬离这套房子，但我和我丈夫一起努力，共同选择家中的每一件装饰，看着这个温馨的家让我感到无比自豪。”
然而，并非所有与张女士同龄的人都对房地产投资持有同样的热情。近些年来，由于产权价值变化，工资水平增长相对缓慢，晚婚人数增加以及供房能力降低等诸多因素，首次购房者的比例逐渐下降。同时，首次购房者的年龄也呈现上升趋势。
根据美国公寓搜索网站ApartmentList.com的调查显示，3/4的千禧一代虽然有买房的想法，却仍因种种原因而不得不租房居住；另外的1/4人群则准备在未来两年中置业。在随后几年中，贷款利率及房价均有可能上涨，如果你正计划在美国买房，无论投资还是自住，越早下手越省钱。希望下列这些有用的信息可以帮你做一个更正确的决定：
尽管房价在持续增长，但是大部分地区的租金增长速度已超过房产自身升值速度。根据Realty Trac（1993年建立于加州尔湾市，提供全美房地产信息和在线交易的平台）的报告，58%的美国地区买房比租房更实惠。当然，尽管短期来看，租房成本比较高，但是如果在未来几年中准备搬去其他城市，亦或觉得工作尚不稳定，租房居住仍是可行的。美国房地产资讯网站Trulia发言人Lynette Bruno指出：“在决定从租户转变为业主时，潜在购房者应确认他们在财务上的承受能力。”尽管目前申请贷款越来越简单，但是拥有好的信用记录仍然至关重要。根据Ellie Mae（处理1/4美国抵押贷款申请业务的软件公司）的报告显示，2015年11月平均贷款批准信用分数为721分，创四年中新低。部分地区的普通贷款额度和低首付贷款计划也可以帮助首次贷款者成功获取贷款。如果你正打算在明年买房，现在就要检查你的信用报告，以确保在贷款时事半功倍。如果你的信用记录还不够完美，那就要着手清除信用问题、准时还款并减少信用使用额。“在申请贷款前，一定要谨慎对待所有账单，并且尽量避免大额交易，”华美银行资深副总裁兼房屋抵押贷款总监Pavel Maryska建议。2015年12月，美联储（Federal Reserve）宣布将联邦基金利率上调0.25个百分点，是美国央行10年间首次加息。该项决策并没有即刻引起贷款利率的大幅波动，但会在未来一段时间内逐步影响贷款市场。房贷银行家协会（Mortgage Bankers Association）预期2016年利率将会上调至4.3%（2015年平均利率水平为3.9%）。尽管这一举动会加重购房者的负担，但较历史记录来看，不到5%的贷款利率依旧属于较低水平。根据美国房地产经纪公司Redfin的研究显示，2016年房产价格有望增长4%（相对2015年全年美国房产价格的增长速度降低6%）。面对收益增长趋势放缓的市场，房产投机者和现金购房者的购买行为相对会减少，所以对于潜在购房者来说是个不错的机会。综合上述分析，如果资金和信用分数均已准备就绪，那么2016年也许是个不错的时机购入你在美国的第一套房产，为在美国的生活揭开新的篇章。本文由资深地产经纪Michelle 李提供，内容及图片转载自华美银行。
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