从淘金工的落脚点到繁荣的商业街，难得一见的墨尔本唐人街百年发展史,墨尔本微生活微信公众号文章

拥有160年悠久历史的墨尔本唐人街是澳大利亚第一个唐人街，同时也是世界上最古老的唐人街之一，曾被美国CNN评为全球最佳唐人街之一。从最初一个简陋的华人落脚点，到如今人潮涌动、兴盛繁华的商业街，这条不过6米宽的街道承载了一代代华人在海外的奋斗历程，也寄托了一代代华人永远丢不掉的中国心。

那么，在160年的历史长河中，它是如何一步步发展为今天这般模样的呢？它又经历了怎样的风雨飘摇和沧桑巨变呢？

墨尔本有大批华人涌入是从维多利亚“淘金热”时期开始的。1851年，维多利亚州发现了黄金，消息不胫而走，世界各地的人蜂拥而来，香港和内地的华人也纷纷背井离乡，坐船来到墨尔本，成为了淘金工。

华人淘金工的到来加快了金矿的开发，但是也产生了不少摩擦。中国人老实能干，工资又只有白人的一半，自然成为矿主首选的雇佣对象，这就引起了白人工会头领及工人的嫉妒和不满。加之文化传统及生活习俗的差异，矛盾日渐激化。

1855年6月，当时华工最多的维多利亚州通过了第一个排华法案，其主要内容是从墨尔本港下船来到墨尔本的中国人入境都要交10英磅的人头税。这一政策仅针对华人，此后其他州也相继效仿，这是“白澳政策”（White Australia）的起源。

10英磅在当时是一笔不小的数目，华工根本无法承担，于是大多数华人只能从南澳Robe的一个港口下船，再从那里出发，步行500公里，越过艰难的旅途，到达维州的各座金矿。

墨尔本澳华博物馆的副会长Mark Wang说，当时的华人在坐了两个月的船来到墨尔本之后，需要在港口附近找一个落脚的地方。

“他们最初住的房子都是用草或者泥土堆成的，当时根本没有砖砌的建筑。”

为了满足淘金工的日常生活需求，一些新来的华人就在Little Bourke Street上开起了旅店、食品杂货店、以及出售淘金工具的店铺等等。渐渐地，这里形成了一个华人社区，这也是墨尔本唐人街的雏形。

Mark Wang的曾祖父就是当年第一批来澳的华人，从那时起，他的家族就和唐人街产生了千丝万缕的联系——他家在唐人街开设了众多的店铺，对于唐人街的发展发挥了重要的作用。

1860年之后，一些华人的地方社团开始购置土地，修建会馆。第一座会馆就位于Celestial Avenue。随着华人的不断增多，Little Bourke Street也逐渐繁荣起来。但与此同时，澳大利亚的社会中却始终弥漫着强烈的反华情绪。

1901年，澳大利亚联邦成立，而议会通过的第一项法案就是《1901年移民限制法案》（Immigration Act of 1901）。法案明确禁止一切来自中国的移民。当时的报纸上还充斥着各种“种族歧视”的漫画，这就是当时著名的“白澳政策”。

这项法案实行之后，华人来澳的大门被彻底关闭，很多身在澳洲的华人也不得不离开这里。因此，澳大利亚的华人迅速减少，到了20世纪40年代，整个澳大利亚的华人就只有1.2万。

但即便是在如此艰难的环境下，墨尔本唐人街上的华人依然靠着自给自足的方式坚持了下来，在澳大利亚开辟了一片属于自己的天地。

19世纪60年代，出于对故土的思念，同时受到旧金山唐人街旅游业发达的启发，当时的一位市议员David Wang——也就是Mark Wang的父亲——说服了墨尔本市议会，开始对Little Bourke Street一带进行彻底的改造，还修建了色彩艳丽、装饰华丽的拱门，这也是唐人街最初的标志。

到了1973年，得益于当时的工党政府，“白澳政策”被正式废除，从那时起，来自世界各地的华人开始不断流入墨尔本。

到了80年代，唐人街上的各色餐馆已经超过了100家，道路两旁各种店铺林立，Little Bourke Street上一派繁荣的景象。

1983年，Don Dunstan成为Victorian Tourism Commission的会长后，推动维州政府大力投资Little Bourke Street的改造。

1984年，Little Bourke Street第二阶段的改造正式启动，政府对街上的拱门进行了重新修缮，路两旁装上了路灯，铺上了水泥路，还在Cohen Place设立了澳华博物馆。

博物馆陈列厅中整齐有序地展示着早期华人服饰、劳动工具、餐具、家具等家庭用品，还有历史照片、新闻报纸、日记、信札、书籍、账簿和各类工艺品。从这些照片、文件、实物中，你可以目睹唐人街已逝年华的缩影，想象当年华人的生活情景和沉淀其中的历史文化，还可以了解这里每一座建筑物的历史。

1985年，Little Bourke Street正式改名为“唐人街”，从此也成为了一个热门的旅游景点和重要的文化遗迹，同时这里也开始举办各种各样的中国节日庆祝活动，包括最热闹、最喜庆的农历新年。每到春节，唐人街上宫灯高挂，彩旗飘扬，从不同地区移民来的中国人都聚集于此，请出“大龙”在城里巡回欢腾，群狮共舞，向龙的传人传递祝福。