在接受政府资助上，天主教学校和其他独立学校的家长没有什么可耻的。事实上，他们应该感到自豪。如果不是独立学校的话，公立教育系统会不堪重负。如果你不信的话，你可以查查1962年Goulburn地区的学校罢工事件。

当时，天主教学校没有得到政府的任何资助。管理学校的费用由天主教会和付学费的父母承担，并通过节日庆祝和抽奖活动筹款。大多数天主教家庭都很穷，所以学校把学费尽量压低。从20世纪40年代中期开始，我父母把11个孩子送到这些天主教学校。他们很穷，但学费还能凑够。我的父母还要交税。所以他们为其他人的孩子接受免费教育付了钱。

到了60年代，天主教学校开始游说政府提供一些资金，帮助缓解上涨的成本。然而，所有政党都认为给私立学校提供资金会使他们失去选票。新州教育厅和Goulburn’s Our Lady of Mercy小学之间的纠纷打破了这个僵局。教育厅威胁要取消这所学校的办学资格，因为它没有足够的男生厕所。但是教会负担不起建造更多东西的成本。最终，主教通知家长，学校将不得不关闭，直到学校能够负担得起新的基础设施。

父母和朋友委员会（Parents&Friends Committee）决定更进一步。它决定在学期最后六周关闭Goulburn地区所有的天主教学校。于是这些学校大约1300名的学生要转去当地的公立学校上学。如果教会不给他们提供教育，政府就必须要提供。所以，一个周一的早晨，Goulburn的公立学校涌进大量的学生，但它们没有足够的资源或配套设施来容纳这些学生。

天主教父母只花了一个星期就讲出了关键问题。如果政府不得不为所有这些天主教小孩提供教育，那么它就不得不为公立学校配备更多师资和教学楼（还有更多厕所）。这比为天主教学校提供一些经费所花的钱更多。

以前天主教家庭被公立教育系统视而不见，他们的影响力被忽视了。在此之后，他们慢慢得到重视。随着时间的推移，两大政党都支持政府为独立学校拨款。

当关于独立学校经费的讨论突然爆发时，媒体总是把焦点放在被认为是精英学校的少数独立学校。然而，大多数独立学校都不是精英学校。它们的设施和资源并不比大多数公校好，读私校的学生和当地读公校的学生都差不多。区别就是，私校的父母要交税，还要交学费。媒体从来都不关注少数的精英公立学校。

澳洲教育面临的挑战不是私校和公校之间的对抗，也不是拨款。真正的挑战是教育表现，几年来我们的教育表现在国际排名中不断下滑。