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今天上午，被称为“中国人民的老朋友”的爱荷华州州长特里·布兰斯塔德在参议院接受美国驻中国大使提名的听证。听证会上，布兰斯塔德面对该委员会的21名成员，回答从美中关系到他与川普工作关系的一系列问题。自去年12月被提名后，“中国人民的老朋友”离中国、离北京也越来越近了。
布兰斯塔德在听证会上，多次提到同中国人民以及中国国家主席习近平是“老朋友”的关系，他也希望能利用这层友谊在美中外交上扮演重要的角色，增进两国的关系。他在听证质询前的发言中说，如果提名被确认，他将像游遍全美每一个州一样，去访问中国每一个省，他知道在北京之外，中国还有许多不同的生活。看来，这位“老朋友”已经对他担任中国大使期间的生活做好了安排和憧憬。
不过，朋友归朋友，友谊归友谊，作为美国政府的官员，美国的利益还是要放在第一位的，就像他的“大Boss”，总统川普说的那样“美国优先”。
听证会上，虽然布兰斯塔德在发表演讲时显得无忧无虑，但面对参院外交事务听证委员会两党委员的从美中关系各个细节的质询，他的回答还是较为谨慎。
来自新泽西的民主党议员Robert Menendez的问题很“露骨”：你认为中国使美国的敌人还是盟友？
布兰斯塔德回答则很“圆滑”：
这是一个很难回答的问题。美中两国的关系受双方经济实力而波动，美国应该努力成为中国的合作伙伴而不是对手。中国也要履行其义务，按规矩办事。
Menendez就汇率问题“紧追不舍”：你相信中国在过去一直在操纵汇率，并从中获益吗？
布兰斯塔德的回答还是很“圆滑”：
我相信，不过他们（中国）在过去几个月，也就是去年调整了汇率政策。我们也需要继续观察，并根据现在的两国的各种实际情况来说明他们是否真的在操纵汇率。
委员会共和党主席Bob Corker的问题很“刁钻”：在世界上，没有任何一个国家如同中国那样，同我们美国有那么多的问题需要解决。例如南海问题、网络安全等。
布兰斯塔德的回答很“直接”：
我们不能允许中国利用人造岛礁来危害邻国的利益，以及破环航行和飞行自由。
布兰斯塔德的很“干脆”：
对，我们不需要。我们需要中国的帮助，并且我也不认为他们想用一场战争来解决朝鲜问题。他们不想要大批朝鲜难民涌向中国。
来自特拉华州民主党议员Christopher Coons的问题很“功利”：你打算怎样继续打开中国的市场，让美国的农贸产品进去，例如鸡肉和牛肉。
布兰斯塔德的回答很“中肯”：
在农业这一方面，我有很多经验。因为中国领导人在这方面也有很多经验，所以我希望在农贸交易方面，我们可以建立一些联系。我已经同中国农业部韩（长赋）部长就这些问题进行了频繁沟通。
美国中文网记者崔菡今天也在提名听证会的现场，目睹了整个听证会的过程：“担任爱荷华州州长至今已30多年，从今天的听证会可以看出斯塔德的两党根基都颇为深厚。出席听证的参院外交委员会成员，除了主席Bob Croker，还有民主党副总统候选人Tim Kaine，以及共和党总统参选人Marco Rubio等重磅议员，都并未刁难斯塔德，对他的回答流露出满意的神色，听证进展顺利。尽管连续担任六届爱荷华州州长，但斯塔德在外交方面并没有太多经验。但在今天听证会上，可以看出他对美中关系中议题做了不少功课，整场听证对答如流，从容不迫，也让委员会成员、和不少赶来参加听证的听众，对这位驻华大使候选人信心大增。”
另外，布兰斯塔德在听证会上还说，他将继续在学习处理国与国之间的外交关系。而他获得川普提名驻华大使的原因，除了同习近平有“老朋友”这一层关系外，布兰斯塔德同川普的私交也不错。从川普决定参加总统竞选伊始，布兰斯塔德就坚定地同他站在一起，并且为川普拿下爱荷华这个“摇摆州”立下了汗马功劳。
而对于布兰斯塔德的回答，委员会两党领袖都给予了肯定。Bob Corker在听证会最后告诉他说：“你已经完成了一个出色的听证，我认为你在中国问题上的经验，以及对中国的了解，将会有利于美国。” 委员会民主党领袖Ben Cardin也赞扬布兰斯塔德说：“你对于中国的知识以及为维护美国利益将作出的战略性选择，给了我们信心。”参院外交委员会预计将在下周对布兰斯塔德的提名进行投票，并在5月稍晚时候经参院全体表决后确认。
对于这位“中国人民老朋友”布兰德斯塔德的提名听证问答，你们觉得如何？
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