有一天，住在美国旧金山罗西公园（Rossi Park）地区的Ericka Karner决定，给自己的家整修一下。
然而就在开工后不就，工人们在她家车库下方的地基里挖到了一个“盒子”：
然后Karner就发财了？！
并没有！因为这是一个棺木……里面是一个女童的尸体……而且是上百年前的！！
这具紫色天鹅绒镶边的棺木内静静摆放着玫瑰花，但女童的身份信息却一无所有。
Karner的两个女儿给小女孩起名Miranda，Karner也希望能够尽快重新安葬 Miranda，让她能够入土为安。
然而令她吃惊的是，政府拒绝了看管Miranda尸身的要求，并认为Karner有责任妥善安置Miranda。由于验尸官开封棺木对Miranda的尸体进行了检验，随着时间的流逝Miranda的尸身在慢慢腐败，Karner只得寻求7000-22000美金的尸体冷藏服务。
但素，如果Karner想要安葬Miranda，需要有死亡证明……
Karner当时的内心一定是绝望的，上哪去弄一个死于一个多世纪以前的女童的死亡证明，还是在根本不知道这个女童究竟姓甚名谁的情况下？？！！
出于一个母亲母爱的天性，Karner实在不忍心看到Miranda一个人孤零零躺在自家的后花园，她认为Miranda已经是“自家的一份子”了。
于是在政府的帮助下，她联系到了专门为无身份证明的孩子提供安葬服务的非营利组织纯真花园。
该组织的负责人、家谱学者Elissa Davey得知情况后，立刻表示：“这个小女孩是他人的孩子，我们必须要送她回家。”
“从她的穿着可以看出，她的家人非常爱她。我们也是一样。”
相当复杂的调查就此开始，花费了整整一年的时间，终于成功破解了女童的身份，帮她“认祖归宗”，给了这个“恐怖故事”一个童话般的结尾。
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首先，考古专家搞清了出土位置的前世今生。
原来Karner家这块地100多年前是墓地，名叫“老友墓园”，19世纪末时，安葬了3万人，运营30年后，于1890年关闭，1930年代搬迁，遗憾的是，小女孩的棺材被遗忘了。
3万人？！怎么找？肯定不能傻找。
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第二步，研究团队在加州大学的图书馆，找到了这份墓园的古地图。
这样根据棺木的发现位置，初步确定女童最初在墓园的安葬位置，有两个区域可能性最高；
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第三步，提取Miranda的DNA，确定了其大概死亡年龄。
死亡年龄为2-4岁，死亡时间大概在140-150年前，根据这些特征对墓园上述两个区域的尸体信息进行筛选，确定了2个可能性最高的对象，以及相应的家族姓氏；
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第四步，对这2个可能性最高的对象家族史进行调查，并找到了他们在世的后裔；
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第五步，将女童的DNA和这2个可能性最高对象的在世亲人DNA进行比对，终于找到了吻合者！！
她是谁？
原来，Miranda的真实姓名叫做Edith Howard Cook，是Horatio Nelson和Edith Scooffy Cook夫妇的第二个孩子，也是他们的大女儿。根据族谱历史，Edith的父亲是位商人，而她的外公择师1850年前抵达加州的。
1876年10月13日，Edith在两岁10个月零15天时夭折。
两天后，她被安葬在老友墓园芳草地区域的家族墓群中。
死因？
Edith死于Marasmus，这是十九世纪时描述重度营养不良的词汇。根据当时的情况推断，看起来她当时患有某些疾病，她的免疫系统无法战胜、引发昏迷休克并导致了死亡。
图中这个男人就是DNA比对成功的关键，叫做Peter Cook，他是Edith的侄孙。
故事讲到这里，Edith终于认祖归宗，找到了她的亲人。
其实，早在2016年6月4日，Edith就以“Miranda Eve”的昵称重新在加州科尔马的格林隆纪念园（Greenlawn Memorial Park）重新下葬，当时约有140人参加了她的葬礼。
今年6月10日，纯真花园工作人员、房主Karner以及其他好心人将在纪念园再次举办一场葬礼，这一次，被遗忘了百年的小女孩将以她的真实姓名Edith Howard Cook重新“回家”，与亲人团聚。
一个140年前的无名女童，最终能破解真相，认祖归宗，其背后绝不仅仅是人们的善心和坚持。
因为对历史、档案的纪录和保存，人们最终完成了这件不可能的任务。
— The End —
文/瑶瑶 编辑/Cassie
文章参考Daily Mail, KTVU,
图片来自网络
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