当我们在向往着正统英式教育时，英国人也正在挖空心思地探索中式教育的奥秘。当中国国内的中英国际学校遍地开花的时候，英国乃至全欧洲的第一家中英国际学校也在众多关注声中开学了。
今年9月，伦敦的肯辛顿韦德双语小学迎来了第一批学生。
据英国《每日电讯报》报道，韦德双语小学坐落在伦敦最有名的富人区肯辛顿区（这里的房价和物价是全世界最昂贵的地区之一，学区也是全英国最好的学区之一，肯辛顿宫、帝国理工学院等都在此区），尽管学费已经是1.7万英镑每年（约合人民币15万元），但在这个富贵区里还算“亲民”。
韦德小学的教室里随处都能看到各种带有中文字样的物件，但却看不到一个英文字母。
“There isn’t a word of English in here,” the headmistress, Jo Wallace, says as we pause in one of them. It’s true – the charts contain only Chinese symbols, the books are in Mandarin, and laid out are traditional oriental fans, scrolls and artwork. Even the school’s world map, which might normally have Europe at the centre of the picture, instead shows gives Asia and the Pacific the limelight.
这里几乎没有一个英文字母，校长乔·华莱士表示，所有的图表中只有与中国相关的符号，书籍也都是中文的，展示的是传统的东方扇子，卷轴和艺术品。就连悬挂的世界地图都是中国和亚太地区在正中央，而不是欧洲常见的地图版本——欧罗巴大陆在中间。
韦德小学希望通过这种完全浸入式的学习，让学生们不仅可以说中文，还可以用中文思考。
“That’s what we mean by this being totally immersive learning,” Wallace says, “the children will switch as soon as they’re in here, and that’s how they’ll begin to think in two ways.”
这就是我们所说的完全浸入式学习，孩子们将在这里完成语言的迅速转换，这样他们就可以学会用中文思考。
该校现有校舍的两间教室朴实无华，里面有玩具厨房、玩具以及适合早期阅读的书籍。仔细观察，很明显的是，一个教室完全用英语教学，另一个用普通话教学。一位老师是英国人，另一位是中国人。白天上课期间，孩子们在两个老师及其各自相应的世界之间来回转换。
校方希望，到11岁小学毕业时——很可能继续到私立预备学校——他们的英语和汉语都将很流利。
学校的承诺是，在孩子们小学毕业时，可以说一口流利的中文，与此同时，其他知识与技能的掌握都与其他英语学校一样。
学校认为，这样的双语思维会让学生们在21世纪的全球竞争中占得先机。
要完成这样的任务，韦德小学借鉴了美国和中国台湾一些成功的双语学校的做法——中英文课程对半开，还特意设置了中文和英文两个教室。学生们也都配备了一位英国老师和一位中文老师，一半的课程、游戏和活动使用英语，而另一半则使用中文。就连餐厅都是中西合璧。
We are still fine-tuning the timetables, but pupils will likely alternate lessons as much as possible between the languages, rather than in week blocks or alternating between days,” says Wallace.
乔·华莱士女士表示，我们仍在对时间表进行更好地调整。学生们将尽可能多地在两种语言中切换，而不是一周或几天切换一次。
韦德小学创始人雨果·布赫表示，有些英国学校已经在教中文了，但跟法语、德语一样，每周只有几个小时，这根本不足以让学生们掌握一门完全不同的语言，比如中文。
韦德小学创始人雨果·布赫和校长乔·华莱士女士
在英国孩子最头疼的数学课上，这所学校采用了时下最流行的上海小学数学教材。
而之所以创办一家这样的学校，雨果·布赫说，中国现在是120个多国家和地区的最大贸易合作伙伴，我希望我们的下一代能够为未来争取更多的机会提前做好准备。
“Learning Chinese opened another world to me, enriching my life and giving me opportunities I would never otherwise have had. Now I want the next generation to have the same, only earlier.”
“学习中文为我打开了另一个世界的大门，让我的生活更加丰富多彩，同时，也给了我从未有过的机会。现在，我想让我们的下一代也如此，只是更早点。”
据《经济学人》报道，肯辛顿韦德学校认为，在欧洲的其他地方，也有潜力设立这样的学校。
事实上，从王室到平民，英国人对学习中文可不是一般的重视。
今年，乔治小王子开始了自己的学习生涯。在学前班上，4岁的他不仅要学习数学、芭蕾等课程，还有一项很重要的任务——学说普通话。
英国前首相卡梅伦在任时也积极向英国学生推广中文。他甚至表示，孩子们就别啃法语和德语了，把注意力放在中文上吧。
“我希望英国人能和全世界发展最快的经济体保持联系。我们应该把注意力从传统的法语、德语转移到中文上，学好中文才能在未来生意场上畅通无阻。”
时任财政部长奥斯本和前伦敦市长鲍里斯也公开过支持学习中文的态度。
奥斯本希望英国学生在校学习中文
鲍里斯：英国学生应该学习普通话
早在2012年，英国教育部就曾将汉语列为小学三年级以上学生必修外语的推荐语种。
2016年9月，英国政府又推出中文教学项目“卓越汉语教学”，目标是在2020年前培养出5000名能流利使用中文的英国学生。该项目通过密集课程来提升学生的语言能力，参与学习的孩子每周要学习8小时中文。此外，英国一些学校也在推出单独的中文课程，为英国未来10年的中文教育而努力。
前段时间，英国文化教育协会公布了一项对上千名英国家长的问卷调查结果：中文被英国家长选为“未来最有用”的语言，51%的家长表示希望自己的孩子能学习中文。
英国《每日电讯》也报道了这一调查结果：
As well as 51 per cent of those surveyed believing that speaking Mandarin would boost their children's career prospects, 56 per cent saw it as a skill that would open their children's minds to an “exciting and dynamic culture”.
有51%的家长认为会说中文能让孩子的就业前景更乐观，56%的家长认为学中文是学习一种技能，能让孩子开阔思维和眼界，了解中国“源远流长而而充满活力的文化”。
学中文越来越“热”，针对中文的教学也水涨船高。汉语除了在小学和初中被列为推荐的选修课外，托儿所的教育也开始注重培养汉语学习能力。
2015年，英国伦敦成立了首家以中文为主的双语托儿所，名叫“望子成龙（Hatching Dragons）”，针对6个月大到5岁的婴幼儿，在托儿所内老师会教授简单的中文词汇和歌曲，就连网站的页面上都是传统的中国元素。
托儿所网站主页
在托儿所职员教导下，前来的小童都能说出简单中文。有的孩子能用普通话说“你好”、“泡沫”、“洗手”，还有些孩子甚至可以说出超过50个中文字汇。不过，上这样的托儿价格不菲，每周10个小时的中文课程每月要价接近1500英镑（约合人民币1.47万元）。
除了学汉语，教育方法呢？
去年BBC拍摄的一部纪录片《我们的孩子足够坚强吗》讲述了5名中国老师在英国中学试验中式教学的故事，在中英舆论中都引起热议，人们对节目本身和两国教育都是有褒有贬。
但是中国老师带来的高强度、富有纪律性的教学方式，给英国家长们带来了强烈的震撼。
而英国教育部也在去年夏天宣布，将在全英8000所小学（占小学总数的一半），推广中式数学教育。对此，英国威斯敏斯特大学教授De Burgh分析称，中国式教育方式帮助孩子学会专注并且能够训练出清晰的思维，这对于英国儿童是大有裨益的。
而在《泰晤士报》文章中，作者也比较了中英两国教育方式和方向的不同。文章称，中国的一些传统教育，包括尊重师长、谦虚和自律，都是其精华所在。
总结：双语教育的好处是诱人的，包括更强烈的文化同理心和认知灵活性。英国富裕家庭对中文教育的热衷之情，已经迎来了“全盛期”，更多的英国本土商界人士开始关注到学习中文的必要性。作为本身就有语境优势的华人小朋友，能够系统地学习母语的同时培养逻辑思维和兴趣爱好，享有着高质量、高回报、高竞争力的中英式教育。
环球英国部综编，内容摘自中国日报等，版权归作者所有
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