英国殖民者1788年在澳大利亚建立殖民地流放犯人后不久，华人就来到澳大利亚了。

1818年来自广州的木匠麦世英是有文件记载的第一位来到澳大利亚的华人，他在悉尼定居，先后娶了两位澳洲太太，于1880年去世。

据1848年10月3日出版的《悉尼先驱晨报》记载，第一批121名华工在前一天抵达悉尼，从事垦殖。自此拉开了契约华工输入澳大利亚的序幕。

从1848年到1853年这五年间，超过3000名华工在悉尼港登陆然后分散到新州各个农场从事农耕劳作。这些廉价劳力刚踏上异国他乡的土地就遭受歧视，他们辛勤工作却极少有关于他们的记录。这些华工有的人在契约期到后即返乡，但有的人却留下来度过余生。

1851年，在澳大利亚现在的新州和维州几个地方发现了金矿。消息不胫而走，吸引了来自世界各地的淘金者，其中包括华人。淘金热期间华人在澳大利亚的人数高峰期达到4万之多，是澳大利亚1901年联邦成立前华人人数最多的时期。

澳大利亚发现金矿后，消息灵通的广东人怀着一夜暴富的梦想，变卖家当到处借钱举债买来船票，在海上航行三个月，飘洋过海来到墨尔本。

华人淘金者从墨尔本下船后，结队排成一排，挑着扁担，步行山路前往班迪戈等金矿。他们绝大多数人不懂英文，必须紧跟着领头的几个会英文的。

来到金矿后，他们过着常人无法想象的艰苦生活，白天淘金沙，晚上种菜。到1857年，澳大利亚的华工已经达到4万人，他们大多在矿场工作。在班迪戈和巴拉腊特等淘金镇，华人人口占比达到25%。

而华人在澳洲也受到白人移民的歧视。因为华人吃苦耐劳，语言不通。

在1857年7月4日爆发，维州伯克兰谷的金矿，当天大约100名欧洲移民袭击华人矿工，华工被打被抢劫并被驱赶到伯克兰河对岸，至少三名华人矿工伤重不治。警方逮捕了13名肇事者，但是在随后的审判中认定这些暴徒是受到旁观者怂恿才袭击华工的。

无独有偶，林宾平原暴乱发生在新州如今的扬格镇（Young），事发在1861年6月30日晚，约两千名欧洲裔暴徒持枪驱赶华人矿工，破坏他们的帐篷，抢劫财物，并把他们的辫子拽下来。约一千名华人矿工不得不逃离并在其他地方安营扎寨。

到1880之后，因为政府反华政策的出台，华人在澳可以说是煎熬..

从1880年代开始，在墨尔本和悉尼等大城市的反华情绪在平息一段时间后又有所抬头。在金矿挣到钱的一些华人来到城市做生意，他们开店或摆摊。到1890年，仅在新州就有将近800个店铺由华人经营或拥有。华人从事的职业也越来越广泛，厨师、烟草种植、洗衣、种菜、木匠等等。

澳大利亚社会关于"黄祸"的言论甚嚣尘上，新州在1881年和1888年两次出台移民限制法，各州纷纷效仿。甚至有观点认为，各州在移民问题上的一致反华立场也是联邦成立的促成因素之一。

受这些反华政策影响，华人移民基本只出不进，人数骤降，在1900年澳大利亚成立联邦之前在澳的华人不足5万人。这个时期留下的华人也尽量不希望自己的子女学习汉语，甚至改名换姓，不愿意自己的子女被看出有华人血统。

1901年之后，华人的遭遇更加糟糕。

1901年澳大利亚成立联邦，最早通过的法律之一就是移民限制法案，禁止一切来自欧洲以外的移民。

这些白澳政策虽然没有明确写入法律，但是却存在了70多年，特别在1900年代初期，白澳政策的实施使华人移民进程严重受阻。

白澳政策最具代表性的是对移民采取"听写测试"这项十分文明的规定，移民官有权挑选任何一种欧洲语言对入境者进行一项50个词的"听写"测试，没有通过测试的人禁止入境。

这项为华人移民"度身定做"的规定可操作性极高，移民局官员的目的是阻止华人入境，因此如果你精通英语，他就用德语考你，如果你刚好精通德语，他就考拉丁语，最后总有一种欧洲语言你不懂的。

直到1950年，华人在澳处境才渐渐变好..

1957年，澳当局宣布居住在澳大利亚15年以上的非白裔人口有资格获取得公民权。1958年，移民法废除了听力测试代之以更简单的入境考核。

1970年代，白澳政策已经无法阻止历史前进的车轮，1973年来自工党的澳大利亚总理惠特拉姆正式取消存在了半个多世纪之久的白澳政策。

而1970之后到至今，许多中国留学生前往澳洲。

原作者：莫小宁

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