在过去的几个世纪，英语从英格兰地区小范围内使用的语言演变成了全球的通用语，并由此产生了数以百计的方言和变体，其中英式和美式通常被认为是全球英语的两大标准。其他英联邦国家的英语一般是英式英语的变体，比如澳洲和新西兰，它们处在世外桃源般的大洋洲，虽有自己的口音特色，但完全是英式英语独立演变而成的。

（一张包含了加拿大本地特色词汇的加拿大地图）

而身处北美大陆的加拿大英语就复杂得多了：乍一听，它跟美式英语没什么两样；但如果用心观察细节，就会发现，它在某些方面和美式英语很接近，例如口音，但也有自己独特的腔调，而某些方面又类似英式英语，例如单词拼写规则，但也并不是全盘照搬……加拿大在美国独立战争和1812年战争期间两次都是美军和英军交锋的血腥战场。如今加拿大和美国之间当然不会再有战争，但是加拿大依然是美式英语和英式英语的“战场”，而这场“战斗”从1776年打到现在还没打完。于是，加拿大英语实际上就是美式英语和英式英语“搏斗”、“厮杀”后的产物。特别有意思的是加拿大英语的词汇：水龙头，加拿大人喜欢用英式的tap，美国人喜欢用faucet；行李，加拿大人喜欢用英式的luggage，美国人喜欢用baggage；百叶窗，加拿大人喜欢用英式的blinds，美国人喜欢用shades；而橡皮筋，加拿大人则渐渐从英式英语的elastic改成了美式英语的rubber band……怎么这么纠结呢？

我们长话短说。话说，最早在加拿大地区说英语的人，其实是18世纪从美国逃到加拿大的托利党人。当时美国闹独立战争，十三个州的保皇党们实在受不了“美独分子”的叛逆，义愤填膺地北上迁入今天安大略省的地区。这些人使用的英文就是后来加拿大英文的奠基石。尽管后来三个世纪有一波又一波的移民涌入加拿大，但美式英语的底子从来没有被改变过。这也很好地解释了为什么加式英语在口音上和美式英语如此地接近，简直就是孪生兄弟。

但是加拿大英文的拼写就怪得多了，乍一看是英式，但仔细再看看，又看出好多美式的特征。话说当时保皇党们北上带来了加拿大英语的底子，那批人书写的英文其实都是很美式，或者用当时的话说，就是很Yankee的英文，比如center、color，把最后一个字母z念作zee等（英式是念作zed）。当年的大英日不落帝国政府看见这种简化的拼写，那感觉就好像当年台湾香港反G人士看大陆的“残体字”一样反感，于是硬是通过教育、立法的方式愣是把美式拼写给扭过来了。但加拿大毕竟不是孤立在南太平洋上的澳洲和新西兰。加拿大身处北美大陆，与美国有一条巨长无比的边境线，而且美国又是一个在政治、经济、文化上都超级强大的国家，想完全摆脱美国的影响是不可能的事情。所以，在很多词汇用法上，加拿大英文采用了美式英文的说法，在拼写上也不例外。于是造就了加拿大英文特有的拼写规则：

• 来源于法语的单词，在美式英语里以-er和-or结尾的，比如上文说的center和color，在加拿大英语里拼写成centre和colour，与英式英语保持一致。话说回来，法语对加拿大英语的影响还是挺深远的，所以整个英语世界里只有加拿大人把酸奶拼写成yogourt。

• 其他的单词，加拿大英语倾向于选择美式英语的拼法，如马路的路沿，拼成curb而不是kerb，轮胎拼成tire而不是tyre。

• 名词和形容词构成动词的后缀-ize、-yze，加拿大英语和美式英语又站在了同一战线上，拒绝了英式的-ise、-yse，如finalize、realize、paralyze。

• 不少同源词汇为了区分名词和动词，在加拿大英语里用-ice表示名词用-ise表示动词，这点和英式英语一样，如practice vs. practise、licence vs. license。而美式英语一般都只有practice、licence这一种拼法。

• 动词变位或加后缀时，加拿大英语倾向于像英式英语一样双写辅音字母，如travelled、counselling、controllable，虽然近些年有慢慢向美式英语靠近的趋势，写作traveled、counseling、controllable（只有重音在最后一个音节时才双写）。
  

在发音上，加拿大英语有哪些特色？最经常被其他英语国家（尤其是美国）取乐的莫过于about、house的发音，他们说加拿大人的这个音发得就好像aboot、hoose一样。还有语气助词eh也是怪搞笑的，经常被美国人放在《南方公园》这样的喜剧片里恶搞。但总体来说，加拿大英语在口音上和美式英语非常接近。那些好莱坞的加拿大籍演员，比如金•凯瑞、基努•里维斯，你光听他们口音根本分辨不出是加拿大人还是美国人。

所以说，加拿大英语既不是英式英语，也不是美式英语，而是脱胎于美式、又被英式在一定程度上“归正”过，然后在历史的进程中又逐渐发展出一些本地特色的一种特殊的英语。作为中国移民，我们掌握加拿大英语是快速融入本地社会的重要步骤之一。家里不妨收藏一本《Canadian Oxford Dictionary》没事翻一翻。当然，更简单实用的方法就是平时多读读当地报纸刊物，多看看CBC，多观察模仿身边受教育的人说话的方式。

Let's learn to speak Canadian English, eh?

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