发表于 2015-06-05 Xiao

有不少网友对美国的印第安人有兴趣，常常提一些有关印第安人现状的问题，这里我们就向大家介绍美国驻联合国人权理事会代表基思·哈珀大使(Keith M. Harper)的成长经历，借此让大家更多了解美国印第安人的情况。

基思·哈珀(Keith M. Harper)被认为是第一位担任大使职务的印第安人，他来自位于俄克拉何马州的切罗基部族(Cherokee)，切罗基部族是联邦政府认可的印第安部族之一，也是人口最多的部族。

根据国土资源部印第安人事务局公布的数字，全美目前享有自治权而得到联邦政府承认的印第安人部族一共有562个，切罗基部族是其中之一。这562个部族分布在全美各地，其中229个在阿拉斯加州，其余的分布在另外33个州内。从法律角度看，这些部族与联邦政府是政府间关系，订有条约，互不干涉对方的内部事务，除了不能对外宣布战争、与外国建立外交关系以及发行货币外，其他一切事务均由部族自己做主，联邦政府不能干涉。这些部族有自己的政府、领地、法律(包括民事及刑事法)、经济、税收体系等，可以说完全享有自治自主。

哈珀大使在日内瓦人权会议上答记者问（照片：Eric Bridiers）

切罗基人主要说切罗基语，17世纪生活在相当于现今美国的东南部，大多数人后来被迫向西迁徙，主要移居俄克拉何马州。切罗基人是印第安人中文明程度较高的部族。基思·哈珀大使的祖先曾是部族的领导，哈珀虽然属于切罗基部族，但因为父亲在军中服役，他从小就与家人居住在旧金山并在那里成长，不过他们家与俄克拉何马州的切罗基部族依然保持紧密的联系。

80年代末哈珀从加州大学伯克利分校毕业后，前往纽约大学读法律，据他自己说，他原本并没有特别的计划要进法学院读书，但毕业时就业市场很差，不容易找到工作，许多毕业生选择继续深造，他也不例外。但他上了法学院后，对法律产生了很强的兴趣，毕业后进入法律界工作，一步一步从律师助理做起，先后在上诉法院、最高法院工作过，也在大学教过法律，并成为Kilpatrick Townsend & Stockton LLP律师事务所的合伙人。2013年6月奥巴马提名哈珀代表美国出使联合国人权理事会，经过近一年的听证过程，参议院于2014年6月批准了他的任命，6月5日哈珀宣誓就任。

哈珀在其长期法律生涯中，致力维护印第安人的权益，他参与了著名的印第安人集体诉讼美国政府的官司(Cobell v. Salazar)，这场官司从1996年打起，直到2010年结束，历时十多年，最后奥巴马政府以34亿美元赔偿费了结了官司。

对于印第安人的现状，哈珀大使认为现在年轻的印第安人比他这一代有更多的机遇，条件也更好。对于他在联合国人权理事会的工作，哈珀表示有幸代表奥巴马总统及美国在联合国人权事务中发挥积极的作用，他会尽自己所能在全球推动改善人权的工作。