10月26日，隶属于世界卫生组织（WHO）的国际癌症研究机构（IARC）正式发布消息，说到加工肉制品属于致癌食物，而且各种红肉属于2A级致癌食物。这个消息几乎在各种媒体上刷了屏。加工肉制品居然和砒霜列在一类，是真的么？很多网友感叹说：看来只能吃白水煮鸡肉了？不吃香肠火腿，又不吃猪肉牛肉，就算不得癌症，也会馋死、饿死啊……肉还能健康地吃吗？加拿大牧牛业协会回应有关言论时指，目前科学界仍未就有关议题取得共识，把肉类跟砒霜与香烟相提并论不公道。加工肉制品也不是一口都不能吃。砒霜只要吃一丁点就会致人死命，而加工肉制品是在多年之后才可能看到严重后果，它们的毒性不可同日而语。从致癌性角度来说，它也没有烟草那么因果明确。把火腿等加工肉制品和砒霜、烟草之类并列，只是说都有可能增加癌症风险的可靠证据，而不是说它们的毒性完全相 同。媒体此前如此报道，只是为了吸引眼球而已。世界卫生组织（WTO）位于法国里昂的癌症研究国际中心，分析了数十年的研究资料，首次将加工肉类归类至吸烟和石棉同一类别。这并非表示加工作类的风险与吸烟一样高，但确实与癌症有关。根据研究显示，若每天进食50克、即约1.75安士的加工肉，份量相等于一条香肠，一生中患上大肠癌的风险将增加18%。惟中心没有制订饮食建议，原因是未有足够数据证实要进食多少加工肉类方有危险，但食得愈多，风险愈高。加拿大牧牛业协会（Canadian Cattlemen's Association）发言人Mark Klassen称，砒霜和肉类都可以诱发癌症，但风险和引起问题的机会率却截然不同。他表示：「根据我们的理解，加拿大人每天进食（加工肉类）的份量，约为（研究显示份量的）一半，只要你不是每餐都吃烟肉，并遵从加拿大饮食指南（Canada's Food Guide）的建议，则没理由要停止进食。」Klassen又称，考虑红肉的致癌风险的同时，亦应思考红肉带来的好处，如牛肉提供的铁质和蛋白质。加拿大卫生部表示会检讨报告，如有需要会更新饮食指引。第一个忠告是：日常优先购买新鲜肉，自己在家烹调。这样的安全性最高。第二个忠告是：在餐馆用餐时，要尽量选择没有经过亚硝酸钠腌制的肉制品，比如褐色的酱牛肉，褐色的炒肉丝。第三个忠告是：购买肉制品时，首先考虑有管理的品牌产品，不要选择街边摊贩。第四个忠告是：购买品牌加工肉制品，也不妨优先购买脂肪含量低一些的，咸味不那么重的，更不要选择熏烤的肉制品。总之，加工肉制品也好，红肉也好，它们都不是让人们生病的唯一因素，而是结合在不健康生活习惯中，多年任性地浸淫其中，而导致最后出现癌症、中风、心脏病等重大疾病。我多次说过，如果你只想活40岁，当然可以任性，加工肉类、熏烤食品随便吃也无妨；但如果想活80岁，就要在很多方面有所节制，养成良好的生活习惯。
