澳大利亚的人口正在蓬勃发展。随着它的到来，也会有更多的应入学学生，到2026年估计会有65万学生，比现在增加了约17%。这也就需要更多的新学校。
规划新学校是一个长久的事宜：假设孩子现在出生，将在2021年入学，要经过12年的学习在2033年完成学业。我们的规划者们能做好吗？建设学校的地方短缺吗？作为一个家长或一个潜在的家长，你应该担心吗？这些答案很大程度上取决于你居住的地方。
高级的人口统计分析可以帮助我们明白大趋势。然而，这些问题可能也有地域性，包括你所在区域的学校数量，以及学校分布规则等。
有多少新学校，它们的费用又是多少？
为了容纳新增的这65万学生，大约需要400到750所新学校。（目前澳大利亚大约有9400所学校。）其中大部份都是小学——大约250到500所。其中可能有三分之二或者四分之三为政府公立学校，剩余的要么是天主教徒学校，要么是私立学校。
建设一个相对标准的小学需要花费1500万美元，而建一所中学则大约需要两倍的花费。因此州政府需要投资60亿到110亿美元去建设新学校，平均每年支出近亿美元。这包括了维持现有学校的开支。
至少在新南威尔士州，这就意味着投资需要大幅度的增加。据报道，在未来20年内，新南威尔士州公立学校基础设施建设上将面临着70亿美元的缺口。据统计，在2013年到2014年政府在维持学校运行上花费了约410亿美元。
哪些地方需要新学校？
超过90%的澳大利亚新增学生会生活在四个最大的州。昆士兰的增长速度最快，紧随其后的是维多利亚。维多利亚，新南威尔士州和昆士兰都将有大约17万-18万的新增学生。澳大利亚西部将有大约6万名新学生。（作为一个人口增长率明显改变的例证，西澳大利亚从2013年32%的人口增长率下降到了2015年的17%。）
在一些较小的管辖区，澳大利亚首都直辖区增长最为迅速。接下来是北部地区，但很多学生都有离开这块地方的打算。南澳大利亚增长比较缓慢，但仍将增加3万名学生，而塔斯马尼亚增几乎保持稳定，不会有太大增长。
长期趋势也很重要，因为它们影响了规划者的思维定势。昆士兰和澳大利亚西部几十年来一直保持人口增长。相比之下，新南威尔士州和维多利亚在20世纪90年代到21世纪之间学生数量却几乎没有增长。血多学校也已经关闭，甚至土地都被出售。但在可预见的未来，却预测到学生数量将会大量增加。所以制定一些永久性的解决方案是有必要的，而不仅仅是提供一些便捷的教室。
不同的地区存在什么不同的问题？
增长率是有着高度的地域性，这些都反映了一些新区域的发展，以及澳大利亚家庭的生活模式。根据当地政府的数据分析，可以发现在未来的十年内，一些地区学生数量的增长将会是最快的。不同地区有着很明显的不同增长模式。未来大多数新学校将建在悉尼，墨尔本和珀斯的周围；昆士兰最大的城市布里斯班；以及墨尔本市中心和悉尼的一些地区。
每个地区都有不同的规划问题。
在大城市的外部新生走廊中，社区都是从零开始形成的。在这些地区大部分都是一些年轻的家庭，因为这里住房便宜而被吸引。但是工作比较稀缺，而且通勤时间较长。除非网络快速发展，这里理想中的生活才会迅速发展。学校在社区建设中扮演着中心角色：好的学校有助于新的郊区成长为强大的社区。好消息是各国政府都非常清楚这一点。创新模式小学正在测试中，包括综合育儿场所和保健设施。
在这些地区购买建设学校的土地是比较便宜的，这也是有利的一点。但是紧跟发展可能会比较困难。在墨尔本东南部的温德姆，在接下来的每十年就需要100间教室。
昆士兰市各大城市都有不同的规划问题。布里斯班西部的伊普斯威奇的新增学生会比澳大利亚别的政府直辖区都会多。这座城市本身已经建立很久了，而且新的住房发展也推动了人口的大规模增长。
阳光海岸这几十年也一直在发展，规划者没有理由不在这里新建学校。同时，昆士兰的区域性发展也应该受到重视，包括旅游业，建筑业和矿业。这些都是很难规划的。在采矿业繁荣的城镇，学生人数的增长是最不可预测的。也许这种情况下，便携式的教室是最佳解决办法，也许这听起来并不好听，但这样如果有学生移动的话教室可以相应的移动。最好的情况就是矿业对当地的社区基础设施提供大量的支持。
在城市内部，最大的问题就是土地吸取成本太高。
澳大利亚人因为通勤时间较短，以及可以获得更多的就业机会而选择住在城市附近。尤其是当它们有孩子的时候更愿意住在锡尼河墨尔本而不是搬到郊区去。（布里斯班和珀斯的学生人数增长缓慢。）政府对城市儿童大量增加所作的应对措施依然不是很好。例如墨尔本港现在还没有学校。
在悉尼的下北海岸，学校数量也很少，最人们的地区之一North Ryde Station Urban ActivationPrecinct尽管预计将有2.4万居民迁移进入，但依旧没有建设新学校的规划。在这种情况下应该至少保证以前关闭的学校可以重新利用。更糟糕的是墨尔本。墨尔本五个最中央的地方政府区域在未来十年中预计将会增长30%到60%的学生。于2006年开始的小型婴儿潮将会在2017或2018年入读中学。但许多学校已经拥挤不堪，但规划新建的学校太少，虽然据说已经有很多学校在申报了。
为什么会缺乏计划？
计划的缺失是许多家长试图让孩子进入当地政府学校所面临的最大难题。许多人被迫入读非政府学校，或者在各地寻找学校。
这里也有一些证据表明，过度拥挤的学校环境会影响学生的学习情况。这个问题并不只是直接受影响的人在关注，学校建设将会花费纳税人大部分钱，特别是城市重建项目。Fisherman’s Bend，维多利亚最大的重建项目，这就是一个典型的事例。因为在2012年它的重建已被纳入规划中，所以在这里没有多余的土地可以建设学校。而且土地的价格已经涨了四倍。维多利亚州政府将不得不花费数百万纳税人的钱来寻找新的建校地址。但是在郊区选择土地的话将会便宜很多。所以这是一个极大的浪费。我们目前的决策过程尚未成立。长期规划以及增长率的变化会导致很多的问题。
财务主管面临预算压力可能会极力限制投资。在经济发展缓慢的地区，政府领导人可能不愿意将基础设施费用投资在别的地方。短的政治周期意味着如果决定不建造学校可能会成为决定领导是否继续担任的关键。一些社区发出了越来越强的需要建设新学校的呼声。社区组织更是因为不断增加的学龄前儿童或者是小学生而受到了影响。
你应该担心吗？
作为一个现在或未来的家长，你是否应该担心学校的短缺完全取决于你住在哪里。城市发展区内的家长们最有可能会让他们的子女进入政府学校，其次是外部走廊的年轻家长们。许多居住在发展较慢地区的家长，可能会比较担心。作为纳税人，你应该担心新建学校计划是否有效地进行。国家预算是否负担得起。我们最应考虑的是如何使澳大利亚每个学生都平等的入学。
