你为什么会来澳洲，
这个国家哪里吸引了你？
在澳大利亚，你可能经常会听到关于毒蛇、毒蜘蛛、鲨鱼出没的新闻，尽管如此，澳大利亚依然是一个令人着迷的地方。
这个国家不仅拥有完善的医保体系、优质的教育水平、优厚的政府福利，而且从上世纪90年代到现在，澳大利亚享受了长达二十年的经济扩张，这种情况在现代历史上其他的发达国家中从未出现过。此外，澳大利亚的各个城市还经常被评为全球最宜居的城市，比如墨尔本。
但是，用澳洲人的自己的话来说，“这一切成就正在被我们慢慢毁掉”。
过去20年中，澳大利亚举国上下都陷入了对“进步”的痴迷当中，无论是国家还是个人，都在努力地变得富有，原因就在于，他们认为每一年变得富有一点是事物发展的一种自然规律。但是，不断取得的经济发展成果，都被助推这种疯狂竞争的通货膨胀政策毁掉了。
而且，当一个国家所有人都在力争上游的时候，大部分人为了跟上队伍的脚步，只能被迫跑起来，结果就是，澳洲那种令其他国家的人为之羡慕的高品质生活可能不保了。
以房地产市场为例，澳大利亚已经慢慢变成一个房子不只是用来居住，更是通向经济繁荣、证明品味和价值的国家。
政府对于私房屋主和房地产投资者慷慨的税收优惠政策导致大城市的房价不断飙涨，在悉尼，一套独立屋的中位价已经高达110万澳元！为了突出房价的高昂，媒体经常会对比同样的价钱在其他国家所能买到的房产。比如，在距离墨尔本市中心40分钟车程的地方买一套简陋的砖制独立屋所花的钱可以在法国南部买一座小城堡，甚至能在曼哈顿这样寸土寸金的地方买一套公寓。
所以，就算不需要为了上大学攒几十万的学费，不需要承担几万刀的医疗保险，购房贷款依然使很多澳洲人背负着高额的债务。澳大利亚是全世界家庭负债最高的国家之一，特别是债务占年收入和GDP的比例。如果澳大利亚出现严重的经济衰退，那么一场灾难将不可避免。
即便是对于那些非常幸运地拥有房产的人来说，澳洲的房地产繁荣也总让人有一种“这看似是黄金，其实是黄铁矿”的感觉。毕竟，即便你拥有一套距离市中心5英里（8公里）的3居室独立屋，而这套房产增值了50%，你的钱也还是只够买一套距离市中心5英里远的3居室独立屋。与其说这是财富的增值，不如说这是“被美化了的通胀”。
对那些没有房子的人来说呢？房地产繁荣将这个国家的人按照年龄和阶层进行了划分。对年轻人而言，房价代表的是破灭的希望以及一场正在发酵中的代际之间的争斗。
最近，澳洲一位年长的人口学家因为一句玩笑话惹了众怒，他说，年轻人如果不把自己的钱浪费在去咖啡馆买吐司这种事上，就能为买房攒下更多的钱了。
其实很多人都发表过类似的观点，他们告诉年轻人，不要再把钱浪费在喝咖啡上了。但是就现在的房价来说，就算少喝几杯咖啡，也根本于事无补，毕竟，买31,429杯咖啡的钱也只够一套普通的房子10%的首付。
人们经常说，千禧一代（1984-1995年出生）的澳洲人根本不知道自己有多幸福，但其实他们更应该指出的是，澳大利亚还拥有世界上被宠得上天的婴儿潮一代（1946年至1964年出生）。这些已经退休的人一边享受着优厚的医疗补贴，领取着丰厚的养老金，时不时去国外度个假，一边还抱怨现在的年轻人没有意识到自己这一代人多幸运。
除了鼓励投机的税收政策之外，其他一系列政策也表明，本该致力于建设一个美好社会的历届澳洲政府却在助推一场疯狂的竞赛。
过去20年中，联邦政府对于私立学校的拨款不断增加，包括那些学费高昂，拥有豪华的泳池、漂亮的花园和高规格的表演艺术中心的私立学校，这使得这个国家进一步分化。许多中产阶级的父母非常担心，如果送孩子去当地的公立学校读书，久而久之自己的孩子会被精英学校或私立学校的孩子落下。
我们需要重新发现平等主义的根基。澳大利亚的文化的确可能存在反对知识的一面——由于仇富综合征，我们会嘲笑取得成就、获得成功的那些人。但是，我们这个社会中的平等主义价值观不应该被忽视。事实上，正是在平等主义这个问题上，澳大利亚曾经对这个世界作出过非常重要的贡献。
澳大利亚是少数几个率先实行最低生活工资的国家。1907年，在有关Sunshine Harvester Works一个员工的案例中，法院裁决，一名不熟练的工人应该获得足以满足“一个人在文明社会生活”的工资，包括让他的家人得到“基本的舒适生活”。
这一裁决所带来的文化影响不比它的法律成果要小，它使得每个工人都应该拥有体面生活这一观念深入人心。
如今，澳大利亚拥有相对较高的最低工资标准，即每小时17.70澳元。截至目前，澳大利亚不仅没有出现像美国所遭遇的中产阶级空心化的问题，而且还是全世界中产阶级比例最高的国家之一，中产阶级占总人口的56%。
澳洲社会之所以拥有高品质的生活，平等主义是一个非常重要的因素，即便是对那些富人而言，也是如此。因为全民医保的存在，所以我们不会担心高昂的医药费会让我们破产。虽然我们的大学学费在上涨，但是我们有助学贷款，可以工作之后再慢慢还钱。
我们必须要记住，是什么让澳大利亚成为一个迷人的国家，也必须努力保护这一来之不易的成果。
编辑：小房子
来源：纽约时报
部分图片来自网络
