从明年1月1日起，绝大多数澳洲永久居民（PR）和新西兰人将不再有资格获得政府的大学学费资助，这就是说——大学的费用平均将变成原来的三、四倍。
作为安抚，澳洲政府推出了“一系列优惠政策”，并坚信一定会有更多的人前来“贷款苦读”。
政府允许澳洲PR和新西兰籍公民进入高等教育贷款计划，这意味着他们可以推迟付费，但一旦开始工作，有了正常收入就得开始偿还贷款。
大学、研究人员甚至新西兰总理英格利希（Bill English）都对这个计划作出了负面反应。
但澳洲教育部长伯明翰（Simon Birmingham）称，这些变化将鼓励约6万名新生到澳洲学习，因为他们不再需要预先支付任何费用。
政府在一份政策文件中乐观表示：“有权获得学生贷款可能会吸引一些新的学生，因为要求他们预付学费是对他们上大学的阻碍，这有望带来约6万名额外的全日制学生。”
然而，这次政改加上刚颁布的“PR入籍须等待四年”，这意味着他们有可能需要在修读大学学位期间要承担全部费用。
据政府估计，目前，约有2万名永久居民和新西兰公民就读于澳洲大学。但他们将不会受到这些变化的影响，这些变化适用于明年1月1日之后开课的学生。
克劳福德公共政策学院研究员谢里尔（Henry Sherrell）很怀疑：真的会有学生像政府希望的那样，涌进向澳大利亚高等学府吗？
他说：“ 即便可以通过HECS贷款，并且这是一笔收入达到一定水平后才需要偿还的贷款，但价格上涨仍将是一个阻碍。”
无论外界怎样质疑，教育部长始终捍卫这一计划，称受过大学教育的人比那些没有受过高等教育的人拥有更好的就业前景，终生收入也更高。
