41岁的美国消防员罗伯特·帕蒂森（Robert Pattison）一定没想到，他会因为一个西瓜而失去工作。
据福克斯新闻报道，近日，罗伯特完成了底特律第55消防队的训练，他带了一个西瓜作为入队的礼物，没想到，西瓜在美国被视为对黑人种族歧视的符号，消防队声称对种族歧视零容忍，立即将他解雇。
底特律第55消防队（图片来源：视频截图）
9月30日，对罗伯特来说是个好日子，因为他终于完成训练，成为了底特律第55消防队的一名消防员。
按照消防队的传统，新人入职都要给同事们带点小礼物，比如甜甜圈什么的。罗伯特推陈出新，带了个西瓜作为入队礼物，还非常用心地打上了一个粉红色的蝴蝶结。
没想到，这个精心准备的礼物却惹了祸。
底特律第55消防队有90%的消防员都是黑人，而这些黑人一看到罗伯特带来的礼物，就炸毛了：这是赤裸裸的种族歧视！
原来，西瓜在美国竟然还带有种族歧视的色彩。
事实上，还真是如此，小编这里就要给大家小小科普一下，为什么西瓜有时候也被认为是对黑人的冒犯。 早在两百多年以前的19世纪初，西瓜就不怎么受欧洲上层社会待见。因为吃西瓜经常汁水四溅弄脏衣服和手，导致无法继续工作；吃西瓜的姿势也不是很雅——必须坐下来抱着啃；西瓜皮吃完以后满街乱扔；味道甜腻和鲜艳的颜色也拉低了它的身价。 种种因素叠加，导致西瓜被当时的欧洲人视为“不洁（uncleanliness）”的水果，只有“乡巴佬”才会喜欢。
在传入美国后，西瓜在南部开始广泛种植。从此，西瓜开始和黑人产生关系。
当时的奴隶主普遍在棉花田旁开辟一片西瓜田，允许黑奴自行种植和销售西瓜。这种热带水果既降暑又解渴，在当时颇受黑奴欢迎。有的奴隶主还会在西瓜刚成熟时给黑奴放假一天，让他们敞开吃西瓜。
南北战争后，大批黑人被解放，这种陪伴了他们大部分奴隶生涯的水果，被很多黑人当做“解放”的象征。相当一部分刚刚自由的黑奴没有别的谋生手段，依然以种植西瓜为生，当时的南方各大城市的市集上随处可见黑人西瓜小贩。
描绘黑人在集市上卖西瓜的漫画
但对于战败的南方奴隶主们来说，这情景就很扎眼了。黑人在“他们的土地”上“肆无忌惮”地种植贩卖他们当年“赐给”黑人的西瓜，简直就像堵着他们的门炫耀刚得到的自由。
南方舆论开始有意放大黑人和西瓜的关系，再加上西瓜之前就名声不好，这种放大逐渐变成一种丑化。西瓜被种族主义者用来“证明”黑人懒惰，智商低，心眼坏，黑人爱吃西瓜成了一种刻板印象（stereotype）。
1869年，南方《插画报》发表了下图所示的第一幅讽刺黑人爱吃西瓜的漫画。
两年后，佐治亚州一家报纸报道，一名黑人在西瓜里下毒，企图谋害自己的邻居。
1880年，民主党人指责南卡罗莱纳州的黑人议员们通过“西瓜法案”，挪用纳税人的钱补贴自己的西瓜产业。这个毫无根据的造谣却一度载入了南方的历史教科书。
1915年，大卫·格里菲斯那部著名的种族电影《一个国家的诞生》中，黑人甚至开了一个西瓜盛宴。
时至今日，西瓜和炸鸡一道，被一些种族主义者视为底层黑人最爱的两种高热量廉价食物。
黑奴解放后，还有一些小剧团把“黑人爱吃瓜”当成一个梗，嘲笑黑人的懒惰和愚蠢。
图片来源：维基百科
因此，对于罗伯特竟然把西瓜带到消防队来，黑人消防员可以说很生气了。
帕特里克·特鲁特（Patrick Trout）表示，罗伯特明明知道这是一个以黑人为主的消防队，还把具有种族歧视意味的西瓜带过来，这并不是一个失误可以解释的。
但罗伯特却觉得很冤：这真的是一个失误啊！福克斯新闻10月7日报道称，罗伯特接受采访时表示，他只是单纯地给大家挑个礼物，完全没有想冒犯任何人。
很明显，消防队并不能接受他的解释。底特律消防队发表声明称，消防队对种族歧视行为是零容忍的，对于正在试用期的罗伯特冒犯了同事的行为，消防队认为最好的处理方式就是解雇。
罗伯特可以说是很心塞了：没想到就因为一个西瓜，还没入职，工作就丢了……
话说起来，在美国，关于西瓜的争论每隔一段时间就会爆发一次。
2014年，《波士顿先驱报》为讽刺白宫保安纰漏发布了一张漫画，漫画里，一个男子跑进白宫，坐在浴缸里向奥巴马推销西瓜口味的牙膏。
就因为牙膏是西瓜味的，报社随后因种族歧视道歉，并将漫画里的“西瓜”改成了“草莓”。
今年3月，美国的一位警察因为在Facebook上发布了下面这张照片，被开除了……
和西瓜类似的，还有炸鸡和葡萄汽水，这些都被视为“底层黑人热爱的穷酸食物”，带有种族歧视色彩。
2014年，加利福尼亚州康科德（Concord）的一所女子高中（Carondelet High School）在黑人历史月时，菜单里出现了炸鸡、玉米面包和西瓜，被学生家长怒指种族歧视，校长出面道歉。
2008年的电影《猪头逛大街》（Harold & Kumar Escape from Guantanamo Bay）里，则出现了用葡萄汽水来羞辱黑人的桥段。
所以，在美国，喝葡萄汽水配炸鸡一点也不浪漫，也不能随便请别人吃瓜，不然，后果真的很严重。
文章参考观察者网、INSIGHT CHINA
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