一、个人主义

美国人相当崇尚个人主义，东方社会(当然包括中国人)则强调家族及阶级层次。这是一个非常重要及有影响力的分别。美国人崇尚个人特质的例子很多，父母较少伸手干预子女的发展。

二、隐私权

美国人通常很尊重别人的隐私。就是知己之间也很少问到别人太"切身"的问题，例如年龄、薪水及婚姻状况等。也应当少谈论第三者的事情。不请自来的访客(包括父母亲)是绝对不受欢迎的。

三、不拘礼

美国人在衣着娱乐方面，都比较随便。重要的是人与人之间的交往都比较不拘礼，即使双方在年纪上或地位上有很大分别也不例外。这方面的例子多不胜数，例如很多学生对教授，及晚辈对老人家都直接称呼firstname可见一斑。这种"越代"，"越身份"的不拘礼表现，在很多东方人眼中则认为是失礼的行为。

四、开放与直接

美国人是相当开放和直接的，尤其在专业的讨论，往往秉持着不同意见而争论(注意：是争论，不是拍桌子，摔麦克风的吵架)。相反地，东方人往往不会直接冲突，而是婉转地通过地位比较高的第三者来疏通。

五、独立性

美国人通常较不喜欢依靠别人，甚至父母的帮忙也不一定乐于接受，而父母亦鼓励子女早早离家，独立地生活与发展。我国青少年在这方面就发展得较慢。对留学生来说，要注意到指导教授非常重视研究生能够独立做研究的能力。而对英文不灵光的留学生来说，当你向美国人借笔记时如被拒绝，不一定表示他们讨厌你，极有可能是他们将心比心，认为你应该独立而已。

相信各位孕妈和爸爸们都深有体会，从出生开始就有着各种证件的陪伴：准生证、出生证、户口本、身份证、社保证、结婚证、各种从业资格证等等。

而在美国，联邦政府从来没有发放过全国统一的身份证件。在现实生活中有三个证件;驾照、护照和社会安全卡。

美国护照

美国护照和中国护照的功能是一样的，主要用于本国公民的出境入境。

美国驾照

而驾照，在美国，对于成年人来说，类似于准身份证，是随身携带的有照片的身份文件。因此，在美国没有驾驶执照就会感到极大的不便。

美国社会安全卡

在美国，社会安全号码(Social Security number，SSN)是发给公民、永久居民、临时(工作)居民的一组九位数字号码，是依据美国社会安全法案(Social Security Act)205条C2中社会安全卡的记载。这组数字由联邦政府社会安全局针对个人发行。社会安全号码主要的目的是为了追踪个人的赋税资料，但近年来已经成为实际上的国民辨识号码。社会安全号码可利用SS–5申请表格获得。

严格地说，社会安全号还算不上身份证件，因为它只记录了持有人的姓名和号码，其它性别、年龄、住址、相片等基本信息都没有，公民也不需要随身携带。在美国，唯一伴随终身的就是社会安全号码。