澳大利亚新南威尔士州州长贝雷吉克利安７日发布新闻公告说，新州将斥资４５００万澳元（约合２．２亿元人民币）保护澳大利亚国宝考拉。

新州２０１６年进行的一项调研显示，过去２０年新州考拉数量减少近２６％。考拉面临的主要威胁包括栖息地减少、车辆撞击、疾病、干旱和热浪。

据了解，相关保护计划将在３年内实施。保护计划的核心是确保考拉拥有充足的栖息环境。新州环境厅厅长加布丽埃尔·厄普顿说，新州近２．５万公顷森林将被辟为考拉自然保护区。州政府计划进一步收购土地作为考拉栖息地，并开发全州考拉栖息地数据库。

保护计划还包括在斯蒂芬斯港新建一所考拉医院，为患病和受伤考拉提供专业护理；设立受伤考拉救援热线；为与考拉疾病相关的新研究提供资助；在考拉死亡率高的路段修建新围栏或野生动物地下通道等。

　　新州州长贝瑞吉克莲(Gladys Berejikilian)指出，新自然保护区将成为考拉自由繁殖的栖息地。“新州目前约有3.6万只考拉，但我们不确定这个数字是否准确。”她说，“如果这种国宝级有袋物种的未来无法得到保障，这将成为一种耻辱。”据了解，新州政府的目标是确保考拉数量的稳定并实现渐进式增长。

      在新州政府宣布设立考拉自然保护区之前，一份在2016年公布的调查报告显示，新州考拉数量正在急剧下滑。此次调查的带头人新州首席科学家奥凯恩(Mary O'Kane)教授对设立考拉保护区的计划表示欢迎，称在城镇化过程中，大量土地被用于地产开发，这给考拉的生存构成了极大威胁。

　　根据计划，纵贯新州中央海岸、南部高地、北海岸、Hawkesbury以及猎人谷等多地的一块占地近2.5万公顷的国家森林将归入新的考拉自然保护区。新州环境厅长阿普顿(Gabrielle Upton)表示，这项计划是一项非常全面的规划，涉及到修缮易导致考拉死亡的道路、引入更多疫苗、开展更多研究以及吸引当地社区积极参与其中等多项举措。