Louis Muglia和团队中其他成员在对3,500名来自北欧的母亲和她们的孩子进行了研究之后发现了一个奇怪的现象：数据显示，个子矮的妈妈不仅怀孕周期短、婴儿个头小，还更有可能出现早产现象。

“个头相对矮小的妈妈们怀孕周期也相对短，”Muglia说，她是辛辛那提儿童医院预防早产中心的主管。“这种现象在这三个群体（芬兰、丹麦和挪威的母亲）中都有体现。”

这个因为身高产生的区别并不大：身高每增加一厘米，怀孕周期就会增加0.4天，但是单纯从数字的角度来看这种差距已经非常明显了。Muglia说此次研究的发现可能能够帮助全世界上百万名新生婴儿。

作为发达国家，美国有着最高的早产率，全国每年受早产影响的婴儿高达将近50万名。美国疾病控制与预防中心的数字显示，将近1/3的婴儿死亡原因都来自于早产产生的并发症。除此之外，早产也会带来一些其他严重的健康问题，比如视觉丧、神经残疾等等。

当然，能够导致早产、决定婴儿个头和健康水平的原因还有很多，包括类似母亲的体重和病史之类的临床因素，以及精神压力、吸烟饮酒等行为因素，还有类似产前准备不佳、呼吸空气污染和饮用水污染等环境因素。同时，不同的种族之间在这方面也存在着相当大的差异。举例来讲，，美国疾病控制与防御中心的数字显示黑人婴儿的死亡率比白人婴儿高2.4倍。

但是周二的研究还显示到，与母亲身高相关的基因因素也会给怀孕的环境和周期带来影响。

“我们的研究显示母亲的身材高低能够影响怀孕周期的长短，”Muglia说。“这些都是有关因素这一。”

至于为什么母亲的身高对于孕期长短会有影响现在还不清楚。一些专家人问身高决定了女性子宫和盆骨的大小，从而决定了胚胎发育的空间大小。另一个理论是，个子小的女性为了支持每天的活动量吸收的能量也少，从而限制了提供给发育中胚胎的营养量。

不管怎么说，医生们最好还是多多关注一下那些个子小的准妈妈。Muglia说，虽然我们不能改变一个人的基因组成，但是可以能够尽全力帮助她们生下健康的宝宝。

“对于女性来说怀孕初期是非常重要的，”他说，还提到个子矮的女性尤其要注意适度保持体重增长、即使补充营养并且按时接受医疗检查。