根据联合国环境规划署的报告，过去十年，欧洲和美国的养殖和野生蜂群数量大幅下降，情况亦出现于中国和日本，甚至埃及，这个现象称之为蜂群崩溃症候群（Colony CollapseDisorder），简称CCD，科学家推测这即将成为全球现象，诱发粮食危机。CCD的成因暂未有定论，有说是蜜蜂进食了基因改造粟米制成的糖而集体死亡，也有说是被杀虫剂或除草剂误杀，成因众说纷纭，但在南半球自成一角的新西兰，蜜蜂数量不跌反升，甚至可以卖往美国，在背后支撑着新西兰养蜂业，对解决全球粮食危机默默作出贡献的，可能是一朵稀有的麦芦卡花（Manuka Flower）。

 目前，新西兰仍有八成土地属低开发甚至原始地区，据研究新西兰养蜂业逾30年的专家Cliff Van Eaton解释，新西兰未遇到蜜蜂数量锐减问题，可能与新西兰地理位置偏远，能维持原有生态有关。当地有一种娇生惯养的植物，只能生长于零污染的山坡上，连移植澳洲也会水土不服，叫麦芦卡树，正是新西兰名物Manuka Honey的来源。

起初，麦芦卡蜂蜜是新西兰原住民毛利人的医疗原料，未识货的新西兰人习惯将蜂蜜当果酱用，不喜欢味道略苦、又似尤加利叶般霸道的麦芦卡蜂蜜，宁愿采用平易近人的三叶草蜂蜜（clover honey）。直到八十年代，有不同医学报告指出，它比其它蜂蜜的抗菌活性成份高，对感冒、胃部不适和喉咙痛效用显著，从此成为全球趋之若鹜的健康食品，每年为新西兰赚取逾二亿纽元。