使用公共交通工具的人觉得新州政府最近没有站在你们这一边，这是情有可原的。

搞砸了且破坏力极大的悉尼轻轨线规划和建设；解僱重要的区域铁路员工的提议（已经实行了）；通过法律赋予交通厅长关停铁路线的无上权力，这都是让我们觉得越来越难以达成最佳交易的原因。

雪上加霜的是，现在，政府计划从9月起取消澳宝卡（Opal card）每周的免费乘车优惠。自从2012年引入澳宝卡以来，使用这一系统的通勤者在刷满八趟行程后，都可以在一周接下来的时间里享受免费乘车的优惠。现在，政府想取消免费优惠，以打五折代替，人们完全有理由感到不高兴。

取消这项优惠就是违背了澳宝系统的核心承诺。政府总是跟我们说，电子计价和免费乘车将鼓励人们更频繁、更好地使用公共交通工具。上一任交通厅长都发过媒体通稿，吹嘘称有多少人进行免费乘车，甚至还鼓励人们在不同的站之间跑步，早点刷满八趟行程，从而激活免费的待遇。她知道，只要有可能，让人们接近公共交通工具的障碍物就得移除。

使用公共交通工具的人也很喜欢免费乘车的待遇。独立定价与监管仲裁庭（IPART）最近公布的报告中包含的公共交通费用相关民调显示，每周免费乘车的优惠以极大的优势成为最受欢迎的优惠措施。看看这项激励措施的效果吧，民调发现，65%的受访者称刷完八趟行程后，一周接下来的时间及周末会更频繁地乘坐公共交通工具。

而且，广受欢迎不是保留免费乘车优惠的唯一一个理由。

最近这几年，周六上午，如果你想从悉尼大都市范围的A开车去B，你可能经常得龟速爬行到半路，然后绝望得放弃继续走下去，掉头回家。我就遇到过这种情况。

悉尼周末的道路拥堵问题越来越严重，有的人觉得堪比周内高峰期的程度了。悉尼周末的交通绝对是澳洲任何城市中最糟糕的，这一点毫无争议。

鉴于此，新州政府应该竭尽全力让更多人在周末乘坐公共交通工具。取消免费乘车优惠将反其道而行之。

大家周末出门办事不能全靠公共交通工具——例如，你没法把一台洗衣机搬上公交车——但是，让更多人使用公共交通工具绝对没有任何损失，特别是在高峰期间。火车经常在运力没有饱和的情况下运转，找个位置坐不是问题。

政府用一种特别直接的方式省钱，却害苦了使用公共交通工具的人。总之，取消免费乘车优惠就是增加每周的交通费——对很多通勤者来说每周得多花20%的车费。

免费乘车优惠主要是全职上班族在享受，这是事实没错，但也有很多大学生和领福利的人在利用这项优惠出门走走。很多就调整计价政策一事而给我写信的人说，这无疑会导致他们的生活成本上涨。对那些可以开车的人来说，这意味着他们会重新开车上路。对那些没有开车的人来说，这意味着他们每周得多花钱在交通上。

有的人说，这是件小事，甚至还建议上调公交费用，说高峰期都特别挤。如果我们将公共交通当作一项为社会提供的重要服务，以及涉及社会公正的问题，政府显然不得要领。政府应该提供更多服务，而不是让人放弃公共交通系统或付更多的费用。

另一种常见的说法就是，在总的通勤成本中，费用只占了很小的一部分——约25%——剩下的由政府承担。有人问，为什么使用公共交通工具的人不应该多承担一部分成本呢？这完全忽略了这么一个事实，也就是我们已经通过纳税承担了政府承担的那一部分成本。

新州每一个人都有权享受负担得起的公共交通服务。这也是解决道路拥堵问题的极好的办法。新州政府应该站回我们这一边，认识到免费乘车优惠具有无可争议的价值。

　　@本文译自《悉尼晨锋报》Mehreen Faruqi文

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