在津巴布韦的首都哈拉雷的郊区里，有一片风景绝美的土地，这片土地临湖，湖上常常漂荡着游船；草地上，高大紫薇花树下，闲坐着欣赏美景的人们。

这里是远近闻名的旅游胜地，许多哈拉雷当地人，以及其他国家的游客，都慕名来到这里，在这块土地上找到了自己的田园梦。

这片土地就是斯坦福的私人领地，是他心里的那亩田。

十五年前，这片地没人中意。斯坦福，这个生于美国的津巴布韦人，仅花一万美元便买下它。津巴布韦鸟类繁多，沿湖就有四百五十多种，还有从开普敦甚至美国迁徙而来的。朋友们说：“你何不开个鸟园？”斯坦福动心了。他把哈拉雷城里的住房、生意都处理掉，来到郊外，开始他的田园生活。

和通常先建院子后盖房不同，他先把房子盖上了。结果被告知，房子离湖太近，水会冲垮它们。这些能让别人也分享他的田园生活的camp（营地），他很满意，所以，他没有动房子。他动湖，填土。

有棵小树横在中间，碍事，砍了，但不久后它又长了出来。砍了几十次，小树却总是接着长。斯坦福也没办法了，只能让它长在这里了。如今，它在被填湖而成的陆地草坪中央，虽还是一棵小树，却也有几分风姿。

“这是我的一个故事。”斯坦福笑着对我说，“但除了你，没人问过我这棵树的事。”

斯坦福看起来比他的实际年纪四十八岁要大，许是操劳过多，也笑得过多吧。但他的热情和爽朗，会感染到这里的每个人。 

土地虽是那么便宜就买下的，建设和经营，却花费他十一年时间。当然，把心思花在自己钟爱的事情上，也是乐趣所在。自己的家，想怎么弄就怎么弄，也有美国人的随意在其中吧，很多地方都是不用尺，而用步量的。不过，这湖心岛，这小木桥，这草地，这camp，看起来都是那么舒展、有序。而鹫、鹰、秘书鸟、火烈鸟、孔雀、天鹅、大雁，也因为私人圈养，而多出几分意趣。斯坦福叫它们时，它们回应。而我马上跟着叫，嘿，它们压根不理我。我正觉得下不来台，嘿，那边鹦鹉搭话了，不仅会说“hello”，还会说“你好”呢。鹦鹉的种类更是繁多。

鹈鹕等也会跟着他散步。 

园中也有野猪。那样野的动物，却和他亲热，是他从小养的。园中这些动物多是他从小养起，也有受伤后被他捡回来的。每一只都有自己的名字，也自然跟他的孩子似的。

也有小鹿。原来是一对。母鹿怀孕了，本是好事。可是没过几天，蟒蛇把它吃了。园中防蛇是首要的。

湖的一侧，铁架上有滑道。斯坦福的儿子和园中养鸟人的儿子正在玩耍。孩子们攀上接近二十级的铁架子，站到平台上，然后悠然地向百米外的地方滑去。

在家就能玩这样的游戏！我再一次被梦想中的生活所牵动。那样的高度，看到的风景该是更美的吧。孩子们不理会这些，快速滑过，然后再急急地跑回来。

斯坦福看着他们，眼中充满笑意。他有两个儿子，眼前这个，十四岁。

这个世外桃源唯一不和谐的地方，是他太太不喜欢这里。她是英国人，爱城市生活，不喜欢田园，多次劝他把这里卖掉，回哈拉雷。这处田园算是不错的投资，现在地价飙升。斯坦福不同意。曾经他梦想中的一切已经慢慢实现，成为他不能缺失的生活。而借由这处田园，他的朋友们也会在假日放松心情，找到自己和自然最会意的交流。

斯坦福的梦想也是和更多人分享这田园。那在湖里玩快艇的，那在岸边垂钓的，那在茅草棚下烧烤的，那在园中看鸟的，有哈拉雷本地人，有外地人，也有慕名来此的外国人。非洲风格的camp，设施齐全，一晚才十几美元。

我不知道在这里说他太太合不合适，因为斯坦福说他几乎不提他太太。她五年前过世了。但我想还原这个故事最真实的面目。我们的梦想，实现起来是多么困难，除了外界因素和自身的条件，我们还要顾及所爱的人。这是最大的取舍。所以更多人只能在他人的田园里，找自己的自然，然后被这湖光山色触动内心最柔软的部分。一个似乎已被忘却的久远的梦，随着黄昏大批鸟的飞临，翩然而至。