第一阶段：登堂入室产生候选人（7月中旬）

第二阶段：舌战群雄 剑拔弩张（两场总统候选人辩论及一场副总统候选人辩论）

① 首场总统候选人辩论：美东时间9月26日21:00及其后约90分钟，北京时间9月27日上午09:00-10:42，美国大选首场总统候选人希拉里和特朗普进行电视辩论。期间，“特朗普反向指标”墨西哥比索大涨，股市等风险资产纷纷走强，市场普遍认为希拉里胜出此场辩论。

② 副总统候选人辩论（副总统辩论对金融市场的影响比较有限）

③ 第二场总统候选人辩论：美东时间10月9日21:00及其后约90分钟，即北京时间10月10日上午09:00至约10:30，第二场总统候选人希拉里与特朗普进行电视辩论。

第三阶段：皇城PK 巅峰对决

① 第三场总统候选人辩论：10月19日21:00及其后约90分钟，即北京时间10月20日09:00至约10:30，第三场总统候选人希拉里与特朗普进行电视辩论。

② 大选全民投票日：美东时间11月8日夜间，北京时间11月9日12:00左右，大选全民投票初步结果有望出炉。美国大选全民投票日的投票站关闭时间在北京时间11月9日上午11:00，初步结果有望在一小时左右(中午12:00左右)获悉。但若选情胶着，则需等待更久；史上最胶着的选情，等到阿拉斯加州、夏威夷这两个最后点票州的选票出来才知道大选结果。

第四阶段：黄袍加身 过场与仪式

① 选举人投票：美东时间12月19日白天，北京时间12月20日凌晨，由11月8日全民选票对应产生的“选举人”，将按照全民投票的结果进行对应投票，因而，“选举人投票”基本上可视为过场形式；除非全民投票选出的新总统出现意外不能上任等黑天鹅事故，此选举人投票才会备受关注。

由于美国总统选举实行“选举人团”制度，因此总统大选日的投票结果，产生的实际上是代表50个州和哥伦比亚特区的538位“选举人”。另外，在总统大选日，选民还要在联邦范围内进行参议院和众议院选举。 真正的总统选举是在12月第二个星期三之后的第一个星期一举行（2016年是12月19日）。届时，各州和哥伦比亚特区被推选出的“选举人”将前往各州的首府进行投票。获270张选票以上的候选人将当选总统，并于2017年1月20日宣誓就职。

② 就职典礼：美东时间次年(2017年)1月20日白天，北京时间2017年1月21日凌晨01:00左右，新总统举行就职典礼，准备光荣上任。美国新总统的就职典礼通常在大选年的次年1月20日举行，但若刚好这天是周日，由于与宗教习俗相冲突，因而就会顺延推迟一天。2013年1月20日是周日，奥巴马的续任就职典礼就是推迟到1月21日(周一)举行的。