ICO按照英文字面意思来解释 (Initial Coin Offerings)，是一种用加密货币投资早期项目的方式。
从字面意思来看，分别是：初始 、虚拟币、产品。
是指的用虚拟币去投资的早期产品或者项目的行为。
使用的虚拟币，有可能是比特币，也有可能是 ETH 以太坊，另外还有一些项目接受更多的品种的虚拟币。
投资完成后，项目方一般会按比例给投资者发放代币，多数情况下代币是可以在这个项目中使用的或者分红权益，少数的情况是直接给的项目股份，通常情况下，代币会随着项目的发展其价值会有相关性的变化，有的项目会发展的很好，投资者获得了巨大的收益，而有的项目，却会由于种种原因没有发展起来，那ICO 参与者有可能就什么都得不到，即使是得到代币，也有可能因为代币归零而损失巨大。
参与 ICO 获得的代币，有的可以通过二级市场交易获得升值回报，有的可以通过得到分红获得回报。
并不是所有的 ICO 项目 ICO 结束后都会得到平台的交易支持，有些项目已经 ICO 完成几年了，都没有得到平台的交易支持，以至于尽管参与者账面有资产，却只能通过场外交易变现，甚至根本无法变现。
ICO 与 现实世界中对标的 是 IPO （Initial Public Offerings）首次公开募股，后面我会专门讲 ICO 和 IPO 的区别。
传统风投投一个企业7到8年才得以IPO上市退出，ICO几天就可以上市退出，野蛮生长期。10倍以下回报都算失败。但是，高回报高风险，监管来临也不远了，大家需要理性投资做好长期准备。
用 ICO 拿钱动辄几百万美元，诱惑实在太大，以至于有不少项目直接就是以圈钱为目标。而圈钱跑路的或者圈钱之后不作为的项目，对参与者和认真工作的项目发布者都是一种伤害，所以，这种行为是参与者和其他项目发布者都非常憎恨的行为，但目前法律上并没有监管的规范，所以，在 ICO 这个事情上，学会分辨并保护好自己的权益很重要。
法律没有规范的原因主要是政府对虚拟币并没有赋予货币、资产或投资标的的规范，目前在中国只是被认定为特殊商品，ICO 用中国的法律来理解，只是一种以物易物的行为，而且是虚拟物品换虚拟物品的方式，就像在网络游戏中，我拿宝剑换了你的盔甲一样，对这个行为，目前是没有任何法律规范的。
普通用户如何评估
用逻辑的方式去判断项目是否有可行性；
（ ICO 一个解决堵车问题的项目，可疑，因为这是一个复杂的系统工程，并不是一个单独的项目就可以实现的；但是，ICO 一个独立游戏，这个逻辑上是说得通的。）
思考项目的可成长空间是否合理；
（ 再 ICO 一个比特币，那就算了吧，模仿比特币的各种币已经有好几箩筐了，真不缺你这一个；ICO 一个专业的软件工具，而这个软件工具确实会有需求，但市场上并没有好的可用产品，而这个软件工具甚至有可能有一定的市场独占性，那可能是相对合理的。)
在可能的情况下，去考察项目和团队的背景，如果这个项目或者团队之前有过黑历史，或者背景完全不清楚，甚至连核心项目成员都是凭空出世没有任何背景资料的，风险就会比较大；
去评估项目的规模是否合理，不合理的太大或者太小规模的项目，都要慎重；
选择靠谱的 ICO 的平台知道我在哪个平台工作的朋友觉得我应该要打广告了，然而，我就不，今天任性一回，就不说，我们不能让分享的含金量受到广告的影响，大家都是花了钱来听的对吧。
平台的专业方法
除了以上的方法，还有更为专业的一些方法：
尽职调查（项目背景，早期投资人，开发者背景，项目技术背景）；
商业模型分析；
代码评估，这部分比较专业，就不再这里展开了。
纯粹就是一个币，且以全球支付为卖点，并说不清有什么显著特性的 ICO，基本上99%是坑，目前已经不具备做个币就能爆发的机会了；
把项目说的巨大，然后，并没有特别明显的盈利模型的项目，绕道而行
所有的精力都放在推广上，代码寥寥甚至不开源的，不要参与；
号称要做一个平台，却看不到任何坚实、创新的技术架构的平台代币，基本上也是破发的命；
核心领导人在业界口碑不好的，或者曾经有过黑历史、黑标签的。
普通用户参与ICO的正确姿势
选择自己看得懂的项目参加；
选择靠谱的平台参加；
少投、心平，不要轻易 all-in ；
见好就收，不要每次参与 ICO 账上都曾经有利润，最后却是亏损
小规模的好品种要咬住，如果投入不多，要有就当丢了的心态；
如果用自己看好的品种参加ICO，参加之前或之后一定记得对冲，即使买回使用掉的区块链资产，别 ICO 的品种还没上涨，参加的品种却暴涨了，这将会让 ICO 得不偿失；
尽管并没有法规限制参与者一定要有足够的专业知识，但懂得更多，有自己的思考方法，少踩坑肯定也是参与 ICO 的正确姿势。
说在最后
ICO 是虚拟币的重要应用之一，用避开法律监管的方式解决了市场资本参与项目或企业早期投资的机会；
ICO 充满机遇，如果选择了靠谱的 ICO 项目，有可能是一次资产额暴增的机会，这种机会也许并不多，但相对于传统行业来说，还是要多的多；
ICO 也充满挑战，大多数的 ICO 项目无法实现预期的成功可能是常态，在市场上 ICO 后破发的不在少数，不小心参与了一个带坑的项目也是令人心疼的损失。
不管是发起 ICO 还是参与 ICO，现在是最好的时代，可能也是最坏的时代。
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