前不久的10月18日，澳大利亚科学界的最高荣誉、一年一度的澳大利亚总理科学奖（The Prime Minister’s Prizes for Science）在堪培拉的国会大厦举行了颁奖典礼。值得骄傲的是，一位来自中国的80后高颜值学霸杨剑获得了年度生命科学家奖，成为荣获该奖项的第一位中国籍科学家！

太矮、太胖、太抑郁？也许都是基因在作祟！

杨剑是昆士兰大学的一名教授，此次他凭借着“创造了揭示身高、智力、肥胖以及精神分裂症的复杂遗传性的分析方法”，揭开了人类复杂疾病的遗传特征，因而被授予2017年度总理科学奖7个奖项之一—弗兰克•纷纳年度生命科学家奖（Frank Fenner Prize for Life Scientist of the Year）。  

图片最右边一位是杨剑

简单来说，杨剑教授通过和同事发展的统计学研究方法，对人体诸如身高、体重等一些性状，以及肥胖、抑郁、精神分裂等一些常见疾病进行遗传学大数据分析。

举个例子，一个人长得太矮是遗传和环境因素的共同作用，而杨剑教授的工作就是试图确认，在你长得太矮这个问题上，遗传因素占了多大比例？

如果你长得太矮在很大程度上是因为遗传（基因变异）造成的，那么这些变异的基因到底位于基因组的哪个位置上？

这些变异的基因是怎么样共同作用，最终导致了你太矮？

当然，小微只是举个例子，实际上杨教授的研究工作比这个要复杂得多。

那么杨教授的工作有什么意义呢？

 这是一个造福全人类的研究！

目前，像糖尿病、肥胖症、癌症、精神分裂等这些非常普遍的疾病之所以缺乏对症的特效药，原因就在于我们还没有掌握是基因组的哪些变异导致了这些疾病。一旦杨教授能够通过遗传大数据找到这些变异基因，那么我们就能更有针对性地研发更加有效的药物和治疗方案。

这可比之前研究出某种疾病的创新疗法意义大得多，因为它

针对的是很多很多疾病，

而且着眼的造成疾病的根源！

杨教授说：“目前我们已经找到了很多与常见疾病关联的DNA变异位点，但目前基因定位精确度还不够，需要大量的实验去确定每个位点的功能基因。”

“另外，如果我们能准确估计所有与疾病关联的DNA变异位点的效应，就可以用这个信息来构建模型，预测健康人群将来得某种疾病的遗传风险。人们就可以针对风险改进生活方式。”

“比如，如果预测一个人容易得肺癌，那么他就要尽量不要吸烟。因为每种疾病都是遗传和环境两个因素的叠加。当某一种疾病有很大的遗传风险，环境因素尤为重要，需要尽可能规避那些环境风险。”

农村走出的超级学霸

1981年12月，杨剑出生于浙江省乐清市西塘村一个普通的农民家庭。小时候的他和很多同龄的孩子一样，爱玩、爱闹、爱打架。

自小聪明淘气的杨剑也曾为学习苦恼过。直到上高中后，他才改变学习态度，变被动为主动，并在1999年的高考中以全校理科第一名的成绩考入浙江大学。

当年，他听媒体宣传说“生物学”是未来，同时也感受到信息时代的来临，于是就为自己选择了结合生物和信息的研究方向，进入了生物科学系。

在大学里，杨剑依然保持着高中时的勤学苦读，凭借着自己的不懈努力，大学毕业后他被顺利保送浙江大学的研究生，实现了硕博连读。

在攻读博士期间，杨剑就开发了统计遗传学计算机分析软件QTLNetwork。这款软件现在已经在国内外动植物科学研究领域得到了广泛应用。

 获奖是对中国教育的肯定 

2008年，博士毕业的杨剑来到澳大利亚昆士兰医学研究所做博士后。2011年进入昆士兰大学，5年后便被评为了正教授。目前他担任昆士兰大学分子生物学研究所所长、统计基因组学实验室主任。

早在此次获奖之前，杨剑就已经在澳大利亚崭露头角。他曾先后获得劳伦斯创新奖以及罗斯·斯蒂芬斯·嘎伲(Ruth Stephens Gani)奖章。

劳伦斯创新奖每年在澳大利亚只选一位获得者，是澳大利亚百年学院奖励给在医学研究领域有突出贡献的青年科研人员。而罗斯·斯蒂芬斯·嘎伲奖章是澳大利亚科学院颁发的，奖励他在人类遗传学领域的突出贡献。这些奖项在澳大利亚很有分量。

除此之外，杨剑还在国内外学术期刊上发表了多篇论文，其中10篇论文发表在国际顶级科学研究期刊《自然》杂志（Nature）上，20篇发表在《自然遗传学》杂志（Nature Genetics）上。

谈到这次获奖，杨剑表示，“我从小学到博士的学业都是在国内完成的，这次获奖是对中国基础教育和大学教育的一种肯定。”

“中国学生越来越接近国际一流水平，中国科研环境也一步步改善，已能支撑起世界顶尖科研。”

 虽然身在澳洲，依然心系祖国 

杨剑虽然来到澳洲已经有些年头了，在自己的研究领域做得风生水起，也获得了无数的荣誉，但他至今仍然保留着中国国籍，因为他希望将来有一天回到祖国工作。

他说原因有三点：

第一、他觉得还是中国是自己的家。

第二、他认为“世界的未来在中国”。

第三、他希望通过自己的毕生所学，为祖国的统计遗传学做出更多的贡献。

我们期待着杨教授能在自己的领域里实现更大的突破，也相信，未来会有更多更多的华人科学家登上世界顶级的舞台，为祖国争光，为全人类造福！

来源：浙江大学网站、新华网、SBS、昆士兰大学网站

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